第73章
李明达立刻和李世民告辞。
李世民见她急匆匆地走,忙再嘱咐道:“这大晚上的出门,你小心着些。”
李明达应承,冲李世民挥挥手就去了。
李世民提起笔,想想还是不放心,放下笔后,吩咐一直随侍在自己身边的三品侍卫周常怀,令其亲自带人走一趟保护公主。
李明达和程处弼骑着马出宫了,转而见周常怀带着一队人马跟了过来。
周常怀正欲带着属下下马行礼,说明情况,忽然听公主说“不必了,赶紧走”。周常怀就二话不说,带着属下们跟着公主走。
一行人到了曲江村,就见村口有很多人列阵挑着灯笼,路中央跪着一人,双臂已经被捆绑的半点不能动。这人低着头,一声不言。
房遗直穿着一身玄衣,背着手凛凛立于前方不远处,萧疏轩举,若要融入夜色一般。因见到李明达等人到了,他才徐徐上前几步,温润行礼。
李明达跳下马,笑着看眼房遗直,道了声他辛苦,然后打量路中央跪着的那人。
“他就是水鬼?”
李明达话音刚落,那厢尉迟宝琪也骑着马过来了。
李明达早就听到马蹄声,倒是不惊诧他来,继续打量水鬼。
房遗直也直接把尉迟宝琪无视了,照常回复李明达:“该是。”
房遗直说罢,就示意身边人呈上来。
李明达偏头去看,是个满脑袋是毛,头顶有两只角的头套面具。
再看那人身披之物,如披风一般,一大块,锃亮的黑毛,看着像是熊皮拼接在一起。
若此人戴着一个那样的面具,再身披这种长毛披风,在深夜里走在街上,是有些吓人。
李明达让那‘水鬼’抬起头来。
“他把眼睛涂红了。”房遗直提前小声告知李明达。
尉迟宝琪这时候也笑着走过来,看着熊皮和头套之后,哈哈笑着:“原来这水鬼真的是人假扮。”
“啊——”尉迟宝琪嘴角的笑容还未来得及收敛,就被忽然抬头的‘水鬼’吓了一跳。血一样鲜红的眼,黑漆漆的嘴,真像是从阴间走出来的魔鬼。
尉迟宝琪抱胸缓了片刻,再三确认这‘水鬼’有影子,的确是人,面色才稍稍好些,转即咳嗽一声,扭头看向别处。
李明达和房遗直从尉迟宝琪的身上收回目光,又去看向那水鬼。
‘水鬼’睁开眼看了看李明达,上下打量一番之后,就盯着李明达的胸看。
田邯缮见状,气得上前就挥手,狠狠地打了那‘水鬼’两个巴掌。
水鬼被打笑了,嘴咧地很大,露出鲜红的舌头,配着他画黑了的嘴唇,看起来倒真是有些吓人。
‘水鬼’乐哈哈地看着李明达,两眼冒着光,像是饿极了的狼终于看到猎物一般兴奋,“是公主,是公主,你真的是公主……”
李明达看眼房遗直。
“刚从被缉拿之后,我就觉得他说话有些不对,却不知是真装傻还是假装傻。公主看呢?”房遗直问。
李明达打量这‘水鬼’的神态,目光涣散,嘴角时而抽动,时而下拉,眼中无所惧,也无所隐藏。
“像是个傻子。”
李明达略有些失望,随即她问房遗直从抓到水鬼之后,可将曲江村和曲江池封锁。
房遗直点头,“料他必然会有同伙,水鬼一出现,就立刻传信给各处封锁了曲江池附近所有的出路。”
尉迟宝琪忽然想起什么来,插一句嘴,“不是说杀害那俩道士的凶手很可能是女子么,这怎么是个男的,而且还是个傻子。”
“刚说了有同伙,我看你脑袋真被‘鬼’吓傻了。”李明达玩笑道。
尉迟宝琪不好意思地笑起来,他也觉得自己是真有点吓傻了。
“你叫什么名字?”李明达问那‘水鬼’。
‘水鬼’又两眼冒光地嘿嘿笑起来,扭动被捆绑的身躯,往李明达的方向去。“公主,你是公主……阿牛真的了不得,看到公主了。”
李明达觉得这叫阿牛的‘水鬼’虽然傻,但还是有些神智,至少他见了自己就能断定是公主,必然是有人早前对他说了什么。
“你怎么知道我一定是公主?”李明达试探问他,声音轻轻地。
“阿姐说过,夜里碰到很多人,有大阵仗的时候,若里面有女人,那就一定是公主了。公主好,公主冰清玉洁,没人碰过,高高在上,”阿牛说着就死死地盯着李明达流了口水。
田邯缮见状,忍不住又想踹他,被李明达拦下。
“原来你叫阿牛,那你阿姐叫什么名字?”李明达继续又问。
“阿牛的姐姐,阿牛的姐姐叫……”阿牛仰着头眨巴眼睛,嘿嘿笑起来,口水流得更多,“阿姐不让阿牛随便告诉别人。”
“我不是别人呀,刚才你不是认出我来了吗?我是公主,公主怎么能是别人。”李明达笑着对阿牛道。
阿牛傻呆呆地看着李明达,半张着嘴,有些痴了。他眼睛直愣愣的,半晌没有眨一下眼。
正当众人以为这傻子是不是犯了什么毛病的时候,阿牛嘿嘿笑起来。
“甜,甜……”阿牛仍紧紧地盯着李明达的脸,更为准确地来说,他在盯着李明达嘴,不停地喊着甜。
“这是什么意思?”尉迟宝琪不解问。
房遗直冷眼看着那个阿牛,声音更冷,“他该是在说公主的笑容很甜。”
“那倒是,没想到这傻子还挺有眼光的。”尉迟宝琪不解地打量这傻子,“哼,不过谁稀罕他欣赏。”
“本能。”公主的美好连傻子都看得出来,恰恰说明她真的很好。
李明达使眼色给田邯缮,让他把带来的点心拿一些给阿牛。
这大半夜披着熊皮,带着头套到处疯跑,他必然饿了。
果然,阿牛看到这些精致的宫中点心就跟疯了样,晃着身子,龇牙张嘴要吃。
“这傻子有蛮力。”房遗直随即让属下动手喂,切不可给这傻子松绑。
阿牛连吃了八块,把腮帮子弄得鼓鼓,干噎下不去,最后就着水总算下去了。
吃饱喝足之后,傻子笑得更催生,看李明达的目光更加闪闪发亮。不过相较于之前猥琐的微笑,他这次笑得有些真诚一点。
“现在能告诉我你阿姐是谁了么?”李明达问。
阿牛想了想,然后点点头,“阿牛可以告诉公主,但不能告诉他们,嘿嘿,嘿嘿……”
“好。”李明达伸手,示意所有人退后。
阿牛笑嘻嘻伸脖子,对着李明达道:“阿牛的阿姐叫阿花,人长得就跟花一样漂亮,她对阿牛很好很好,给阿牛吃的,让阿牛摸手手,还说阿牛只要听她的话,就有好吃的,好喝的,还可以跟她做羞羞事。公主你对阿牛也好,也给阿牛吃的,那阿牛以后听你的话,你会不会和阿牛做羞羞的事?”
“你胡说八道什么,竟敢如此冒犯公主。来人,程侍卫,杀了他!千刀万剐!”虽然众人都退远了些,但田邯缮不同,他是公主的近身侍从,就留在了相对较近的位置。刚听阿牛竟然对公主说如此下流无耻之言,气得满脸通红,脖子青筋爆出。
程处弼立刻抓着刀冲上来,满脸杀气。
阿牛从没见过这般凶恶戾气的人,阿牛吓得晃身子,哇哇大叫起来。“我不和你们玩了,快放开我,放开我,我不玩了!”
程处弼见他发癫,乱抖身子,担心他会误伤了距离他不远的公主,遂忙命两名属下将他控制起来。
李明达反而更凑近几步,靠近阿牛,问他还有什么事想告诉自己。阿牛却因为受了惊吓,慌张不顾,只顾着挣扎嗷嗷叫着。
“贵主小心。”尉迟宝琪担心喊着,一个箭步就冲了过去。
房遗直原地未动,在旁看了眼慌张而去的尉迟宝琪,随即看向里面李明达。果然如他所料那般,公主伸手示意,阻止了尉迟宝琪。瞧公主有意靠近阿牛,面色认真的模样,该是在阿牛身上发现了什么线索。
房遗直眼见着李明达与阿牛拉开距离之后,才踱步上前,小声问公主有什么发现。
“他身上有女人的长发,沾了很淡的脂粉味,”李明达仔细回想,“这脂粉为我以前闻到过,带着一点点桂花香,却非长安城女子常用。”
“缓缓,越急就越不容易想出。”房遗直劝道。
李明达点了下头,然后看着那边发狂的阿牛,叹道:“看来是问不出什么来了。”
房遗直随即吩咐属下暂且把阿牛押到河神庙看守,等回头大家一同撤退的时候,再将他押入大理寺。
“去河边看看。”既然整个水鬼事件是绕着曲江池发生,十分有必要去看看河边的情况,或许会有什么线索。
程处弼率先带着一行人在前走,随后待公主等人到的时候,河边已有侍卫挑着灯笼,大概每隔两三丈远,就挑一个。
李明达骑着马保持减缓速度,在河边跑,这头的岸边跑完之后,李明达就过了桥,往对岸去,侍卫们也随即撤退,先行到对岸那边挑灯笼,这时候,忽然有人喊:“这里有水迹!”
李明达和房遗直等人立刻骑马奔过去,果然在岸边的石板路上,看到了一些未干的水印。顺着这些水印往岸边看,可见河岸上的土也大片湿的地方,不过痕迹却被杂乱的鞋印弄乱了。再观河岸边的那些石子,一些长着青苔的石头又被踩翻的痕迹。
这片河滩不像河神庙凉亭那边,岸边并没有长草,只有高大粗壮的垂柳,和一些石子,该是以前常来这里赏景的游人,在此经常走动的缘故。
李明达再看距离这处地方最近的那棵柳树的树干,似有刮擦的痕迹。走进了仔细看,可确认是有类似绳子之类的东西,捆绑在树上造成的刮擦。
房遗直和尉迟宝琪等人这时候凑过来看,经过仔细分辨才发现刮擦痕迹。
房遗直提醒李明达道:“若我记得没错的话,那俩道士就是在那边摆的香案,距离此处不过二三十丈远。”
李明达转即挑着灯笼,往河上照,“这处地方水深,似不见底。”
“是很深,我记得以前听人说过,这河边有几处地方是个大深坑,以前就有人在这样的地方落水,因为水太深不好搭救,眼见着人就没了。”尉迟宝琪道。
李明达默默看着河水想了下,随即命令道:“找两根竹竿来。”
侍卫依命,立刻骑马去了。
大家都暂且在岸边等着。
秋日晚风有些寒凉,田邯缮忙取来狐狸领披风,为公主披上。
又有人烧了热茶送过来,备了热羊奶,分与大家喝。李明达和房遗直都选择喝清茶。尉迟宝琪觉得新鲜,也要了一杯尝,却发现这不是煎茶,也没有姜糖之类的调味,觉得有点苦涩,不好喝,却又不好倒掉,遂就憋着鼻子硬喝。但奇妙的是,喝了几口之后,竟觉得唇齿留香,有种特别的淡淡地清香味。
尉迟宝琪不禁喜欢起来,倒了第二杯继续喝。
“你才喝这个的话,却别喝太多,不然晚上睡不好觉。”房遗直友善提醒尉迟宝琪道。
尉迟宝琪笑道:“贵主赏的茶,就是喝了三年不睡觉,也值了。”
尉迟宝琪说罢,就一口把杯中的茶饮尽。喝完之后他紧闭着嘴,一脸痛苦之样。
房遗直和李明达双双看着他。
尉迟宝琪还憋着,随后忍不住了,背着手假意观赏风景一般,转身过去,随即张口伸舌头,偷偷吸冷气。
烫,差点就烫死他了!
李明达自然听到了尉迟宝琪冷吸气的声音,禁不住抿嘴笑起来。房遗直从看他急切喝茶的时候,就已经料到茶烫了,遂也笑。
唯独尉迟宝琪背着二人,还觉得自己忍得很好,幸亏没丢人,幸亏没有被发现。
尉迟宝琪随即转过身来,展开扇子,温润地微笑,一副风轻云淡地模样。
李明达看他一眼,故意问他今天过得可好。
“还好,还好,多谢公主关心。”尉迟宝琪一听公主关心他,有些不好意思。
李明达招手,叫尉迟宝琪走近一些,转而又示意那些侍卫都退后,
尉迟宝琪感觉公主一定是要和自己说很重要的话,心里一边激烈地砰砰跳动,一边冒出很多想法和可能。尉迟宝琪当然是希望事情会顺着他最希望的那个可能来,所以走着走着脸就有点发热了。看着和自己距离越来越拉近的公主,尉迟宝琪愈发感觉到公主之美,颜若朝华,仪静体闲,这世上该是没有任何女人能比得过他了,至少在他眼里,一定是这样。
尉迟宝琪走到李明达面前时,心已经跳到了嗓子眼。
房遗直在不远处,侧首瞧他们,眸底微微下沉,随即就有一些不悦的气息毫不掩饰地扩散着。
落歌跟在在家大郎身边,忽然觉得有点冷飕飕地,转即去瞧大郎,其墨色眸子里淌出了似要吞噬这整片黑夜的戾气。
大郎这是怎么了,以前就是被同龄人嫉妒算计,也没见大郎这般过。而今就是夜里在河边乘凉,大郎前一刻还好好的笑着,怎么这一刻就这么恼怒?
落歌动了动心思,顺着大郎的目光朝公主和尉迟宝琪那边看去,心中一怔。
李明达随即喊常怀远过来,然后低声对尉迟宝琪道,“自今晚开始,你的安全就由他负责,常侍卫是圣人身边最得宠信的高手,他会选最好的属下暗中保护你。”
尉迟宝琪怔了下,没想到公主叫他来神神秘秘的,是为了交代倭国公主身死一案的后续事宜。
李明达随即交代常怀远,“务必不要弄出响动,被人发现。”
常怀远立刻领命。
李明达转而瞧尉迟宝琪目光呆滞地看着前方,还以为尉迟宝琪担心自己做“诱饵”的安全问题,摆摆手,把闲杂人等打发远了,就低声嘱咐他放心,有宫中的高手侍卫暗中保护他,必然不会出什么大事。
尉迟宝琪怔了怔,其实……他不是担心这个,他父亲尉迟恭好歹也是驰骋沙场的大将,而今不过是做个诱饵而已,怕什么。就是要他报效国家上阵杀敌,注定送死,他尉迟宝琪也绝没有二话。
“贵主,其实我……”
“嗯?”李明达转头看他。
尉迟宝琪看看在场的人,觉得自己这种时候和公主纠结这种事没有必要,总归公主是因为担心他,才会有这样的嘱咐。公主的好意,他就该高高兴兴地领下,遂笑着摇头说没事。
这时候侍卫骑着马,抓了几根竹竿过来。李明达让人把两根竹竿相接绑在一起,然后亲自抓着竹竿往河里探了探。
随即可见,竹竿的大半都没入了水中。
待竹竿戳到河底的时候,李明达来回在同一个地方戳了几下,然后就换了个地方继续戳,耳朵对着河水的方向,听声音。如此反复几下之后,李明达有稍微往前走动,继续如此,之后又往后试了试,然后就把竹竿交到了身边的田邯缮手里。
田邯缮也好奇,跟着戳了戳,只觉得戳到了河底而已,没什么特别之处。
“河里有东西,今天太晚了,等天亮再派人打捞,要注意安全。”李明达对房遗直吩咐完,然后就上了马,“今夜该是就这样了,水鬼必然有同伙。阿牛一个傻子,根本不可能成事。他必然就是个被推出吸引人注意的棋子,随时可弃。这些人派阿牛做‘水鬼’,倒是个声东击西的好法子。一方面可以驱赶夜里街上的闲杂人,一方面宣扬出水鬼之说,可令百姓们惧怕,夜间闭户不敢出门,更加方便他们行动。”
“这路上未干的水迹,该是他们刚刚行动失败的证明。如果不出意外的话,我猜这些刚刚行动的人还没来得及逃走,就藏匿在附近,曲江村有人数万余,他们极可能就在其中藏匿。继续封锁各个出路,从明天开始,大理寺协同京兆府衙差一同排查曲江村每一户村民家中的情况。”李明达继续又吩咐道。
众人忙领命。
李明达转即对房遗直和尉迟宝琪等人道:“那几天就到此为止,明早在此汇合。”
房遗直对李明达拱手,表示自己要晚些再走,还要带着大理寺的人巡查一下各个封锁的路口,看看是否有纰漏。
尉迟宝琪忙道:“那我护送公主回宫。”
房遗直看了眼他,点了点头。
李明达:“这倒不用,我身边已有很多人护卫。”
尉迟宝琪忙拱手表示,这是他作为臣子该尽的心。再说他要带走公主带来的一部分侍卫,麻烦这些人来保护自己,那护送公主回宫的人数就必然减少了。这大半夜的,尉迟宝琪十分不放心,遂坚持要送。
李明达见尉迟宝琪看眼常怀远那边,欲言又止,心里大概猜出尉迟宝琪的意思。他该是因觉得他自己要带走了她身边的一部分侍卫,不安心。
“罢了,我不拦着你的忠心。”
尉迟宝琪高兴一声,立刻上了马,然后带着自己的随从紧跟在公主后头,临走前特意高兴地挥手和房遗直告别。
房遗直微微点了下头,墨如黑夜的眸子里,意外地显露出十分浓烈的探究之意。
房遗直背着手,目送公主和尉迟宝琪远去,方转身叫身边的人出发。
一行人入了长安城,就愈发感觉到四下的寂静。
长安城一贯施行宵禁,普通人在没有允准之下,是不许在夜间出行,现身在大街上。若是有人不听话,敢在夜间在大街上闲逛,便是因此被巡城侍卫发现,一刀杀死,也没理由说什么。规矩如此,法度如此,这一点上没有理可讲,必须遵守。所以能在夜里在长安大街上行走的人,一定是持有允准令的特殊人才可。
而今街上太静了,静得只能听到马蹄声。一行人骑马的速度又不是很快,尉迟宝琪觉得要是不说点什么,似乎氛围有点尴尬,正琢磨着该以什么话题开头,和公主聊天的时候,公主竟然先和他说话了。
尉迟宝琪的心又噗噗跳得厉害。
“别怕鬼了。”李明达偏头,劝尉迟宝琪一句,“这世上真没有鬼,不骗你。”
尉迟宝琪怔了下,然后眨眨眼,看向公主。本来他在肚子里准备了诸多回应之词,不管公主说什么,他都自信能回地万无一失,还是那种力保风度翩翩,吸引人一点的。
但……说到鬼就……
尉迟宝琪脑袋瞬间空白,不知该作何回答,最后红着脸尴尬地“嗯”了一声。
“你不信?”
“信,从今以后只要公主信的东西,宝琪就信,深信不疑。”尉迟宝琪坚决道。
李明达觉得尉迟宝琪竟然会说出这么‘程处弼’似得话,有些意思,不禁笑起来。转眼去瞧身后的程处弼,却是板着一张脸,如往常一样面无表情。
尉迟宝琪也笑起来,微微颔首,有些不好意思。
之后就一路无言,转眼就快到承天门了。
并非尉迟宝琪不想说话,他想说的话肚子里一堆。却不知为何,往日他信口拈来的话就能逗得那些女孩们哈哈大笑,惹得那些莺莺燕燕都十分喜欢与他交谈,巴不得往他身上贴。可现在面对公主的时候,他竟然什么话都说不出,只能看着公主卓绝的背影,干着急,急得手心都是汗。
尉迟宝琪懊恼的垂头,难得自我反省,意识到自己有点没用。
承天门前,公主的马停了。
尉迟宝琪慌忙也跟着拉住缰绳。尉迟宝琪想了下,赶紧告诉公主,他打算明天动身。水鬼案感觉自己没帮上什么忙,那而今这桩倭国公主案,他既然能出一份力就要尽早办好它。
李明达微笑点点头,赞叹尉迟宝琪有其父的风范。
尉迟宝琪随即下了马,拱手作揖,目送公主往承天门去。但眼见着公主的身影要过了承天门,尉迟宝琪不知怎么的没控制住自己,喊了声:“贵主!”
这一声喊有些嘹亮,引得所人侧目。就是守卫在承天门门口,常年习惯装木头的守城侍卫们,也都眼珠子动了动,关注地看向尉迟宝琪。
尉迟宝琪红了脸,随即在心里骂自己八百遍。他刚刚是怎么了,怎么会喊出口,还喊得那么大声……
李明达复而走过来,问尉迟宝琪是不是有什么事忘了说。
公主很随和,脸上还保持着微笑,为没有因为自己刚刚那声喊而觉得冒犯。
公主真是好人,她的笑容甚美,惊艳过世间一切了。像是一朵正在绽放的牡丹花,从他心尖上一点点开启,每一瓣的绽放,都牵动着他的心。
“宝琪……”尉迟宝琪话语犹豫着,他抬眸见,与公主明澈的眼相撞,宛然若星辰闪耀过来。尉迟宝琪皱着眉,口干,攥紧拳头。
“你到底有没有话说?”李明达问。
尉迟宝琪抿着嘴角,低下头,随即跪下了。
李明达讶异地看他,“尉迟宝琪,你怎么了?”
尉迟宝琪拱手,头低得很深,“贵主,宝琪……”
尉迟宝琪心漏跳了一拍,哆嗦着嘴唇不争气的说了后半句话,“对您……祝您一夜好眠。”
“好,你也是,不过以后倒是不必如此严肃正经。”李明达笑出声,然后摆摆手,让尉迟宝琪快走。
尉迟宝琪应承,但他还是跪着,眼看公主进了承天门,他整个绷紧的身体才终于放松下来,随之大大地松口气。然后全身瘫软,干脆就一屁股坐在地上,歇了歇。
承天门的侍卫为此动了动眼珠子,拿稀奇的目光看向尉迟宝琪。
多福随后去搀扶自家郎君起身。
尉迟宝琪抖了下腿,往多福肩膀靠了下,才算站直自己的身子,探后他就牵着马,有些失魂落魄地往回走。
多福凑到自家二郎身边,“二郎,您之前突然说和那些小娘子们绝交,该不会就是为了宫里那位金枝玉叶吧。”
“要你胡沁。”
多福:“二郎论家世,才学,样样都不差,而且还长了一副这般讨人喜欢得俊俏模样,您真配得上公主,又何必像刚才那样慌张,这可不是二郎以前的样子。”
“我这样是配得上公主,但我却未必配得上这位公主。”尉迟宝琪皱眉,扬头看天上的星星叹了口气,然后感慨,“我以前以为,自己只要拥有漫天的星星就够了,花样多,也自在。现在我才知道,一心向明月的美好。”
“可也失去了自在。”多福道。
尉迟宝琪瞪他一眼,“你不该叫多福,该叫多嘴。”
多福抿起嘴角,然后无奈地看尉迟宝琪,“真不是奴想多嘴,但二郎刚刚的表现实在欠佳,公主那么抢手,二郎有不能好生表现自己,公主又如何会把目光从房世子那里移到二郎您的身上。”
“你胡说什么,什么房世子,他不喜欢公主。”尉迟宝琪坚决肯定道,随即告诉多福,那天他确认的经过,“赶巧你那天闹肚子没见识到。”
“竟如此,真不喜欢?可我瞧着怎么——”多福咂咂嘴,“那可能是奴多想了。”
“唉。”尉迟宝琪无心搭理多福,只是发愁,自己这样一面对公主就紧张,到底什么时候才能顺利表出自己的情意。
总这么憋着可太难受了。
“二郎别急,还是好好琢磨,找个最恰当的时机去说才合适,”多福顿了下,随即建议道,“但二郎可不能像刚刚那样,随随便便就出口,总得有个由头,说的不明不白,却又有点意思那种,,好好准备准备。”
“你这厮什么时候懂这么多了?”尉迟宝琪讶异问。
多福嘿嘿笑,“都是二郎教的,平日瞧二郎对那些娘子们的手段,多福多少也能学些不是。”
“呵,从我身上学得,而今反过来教我,倒真是讽刺。”尉迟宝琪撇了撇嘴,骑上马就往家奔,不想自己竟然在府门口瞧见了房遗直。
他这个背着手,就站在尉迟府正门前,守门的小厮们很客气的在一边陪同,尉迟府的大门是开着的,该是他府里的人邀请过他了,他却没有进。
尉迟宝琪瞧着房遗直负手而立的背影,在夜色下,竟莫名有种孤绝寒冷的意味。
尉迟宝琪眨了眨眼,骑马快进了,然后跳下马,笑问房遗直找他何事,怎么没有进府等。
“有几句话,说过就走。”房遗直道。
“什么话?”尉迟宝琪问。
“歇了尚晋阳公主的心思。”房遗直不温不火地撇出个令尉迟宝琪顿然觉得五雷轰顶的话。
尉迟宝琪不解地尴尬许久,然后惊诧地反问房遗直为何。
房遗直却没有立刻回答尉迟宝琪,而是用他黯如子夜的眸子,凝视了尉迟宝琪很久。
夜沉如水,两厢对峙。
“你没否认,便是说你真的喜欢晋阳公主了。”房遗直许久之后,说了这样一句话。
尉迟宝琪怔了下,慌张道:“其实也……我……”
房遗直听他嗑巴紧张的话语,墨色的眸子又凝视过去。
尉迟宝琪脸色变化无数次之后,终于做出一副认命状,“我是喜欢她。”
“有多喜欢?喜欢多久?”
尉迟宝琪想了想,却不知道怎么形容深度,只说就是前几日刚刚下决心和那些红颜知己诀别的时候。
“若你执意,我不会拦着。但有句话我一定要对你说清楚,她不适合你。”房遗直随即上了马,对尉迟宝琪道,“我也不希望你因此而受伤。”
尉迟宝琪怔怔看房遗直,有点难以消化他的话。房遗直的言语一向温和,语调淡淡,但这并不影响他话语背后所散发的逼仄气势。
尉迟宝琪反应过来想问为什么的时候,马蹄声起,房遗直人已经去了。很快其身影就不见了,消失于夜色里。
“为什么这么说?”尉迟宝琪看着房遗直消失的方向,发出了一句迟来的疑问。
多福:“房世子今天有点奇怪,不过比起二郎的奇怪,他倒是正常了些。仔细琢磨他对二郎的话,倒是有几分道理,奴也觉得二郎可能未必适合和她一起。”
“为什么?”尉迟宝琪不解问。
“因为二郎从喜欢她之后,二郎就不是二郎了,变得连奴都快不认识您了。”多福老实道出自己的担心。
“我却喜欢这样的自己,我说了,心向明月之美,无可匹敌。”尉迟宝琪又看眼房遗直消失的方向,口气坚决道,“这件事谁也拦不得我,我一定会一条道走到黑。”
“二郎有气势!”多福称赞道,然后雄赳赳的表示,他以后一定会加倍努力,促成二郎和公主之间的好事。
“你脸变得倒挺快,前一刻还说我和她不合适。”
“奴是觉得房世子的话有道理,但奴更加知道,奴的道理都在而二郎这,二郎说什么就是什么。”多福表决心道。
尉迟宝琪高兴不已,转即搓搓手,然后和多福兴奋地商量该怎么和公主表情意。到底是写信,还是亲自说……
“亲自说,更有诚意。”多福想了想,随即道,“二郎可以趁着一些离别的时机,说些肺腑之言,然后顺便就跟公主表情意。比如’我要离开了,不知道什么时候回来,有些话一定要说’这类。”
“你这又是从哪儿学来的?”尉迟宝琪惊诧问。
多福:“二郎又忘了,这是您几月前,当初离开长安城之时,对风月楼苗绯绯说过的话。当时那个煽情哟,奴都被感动得眼泪哗哗流。”
“不行,当初那些戏言,怎配用在贵主身上。”
“这事儿二郎真不能太较真,不然就会像刚刚在承天门前那样尴尬了。”
“也对。”
尉迟宝琪琢磨了下,决计回去好好打个稿子,斟酌一下。诚如多福所言,明天正好是个好时机,趁着明天他去做诱饵离开之前,和公主说点肺腑之话,公主说不定真就感动了。
次日,天大亮。
李明达同李泰一起骑马来了曲江池边。这时候,房遗直已经找了二十名深谙水性的官差,身绑着绳子,下河打捞。
没多久,水下就有人冒头告知,他们发现水底有东西,但是太沉了,搬起来有些费力,怕是就游不上来了。
房遗直想起昨晚李明达说过,那柳树有被绳子摩擦过得痕迹。随即让人备绳子,令他们在水中把东西绑上,然后令岸上的人拉拽出来。
此法随即生效,不消一炷香的功夫,两个箱子就被拉了上来。
箱子的前后左右四个方向都上了锁。
李泰本是悠闲地坐在河边瞧热闹,见真有东西出来了,立刻起身打量,然后用佩服地目光赞叹李明达。
“四哥输了,这水里真有东西。”李明达叹,“那你在曲江村的那间观景别苑就输给我了。”
“输了就是输了,给你。”李泰笑着应承,然后让人赶紧把箱子破开,他倒要看看里面装了什么东西。
锁头随即被侍卫们用斧头砍断,盖子一揭开,满箱子金灿灿入了众人的眼。
金。
别说金了,就是银,当下也是稀少之物,仅能用作充入国库使用,禁在民间流通。金子与之相比,自然厉害更甚。
整个大唐都是要使用铜钱和帛来买卖交易的地方,竟然有人在河里存了这么多金子,而且不止一箱。任谁都意识到事情的严重性。
李泰眯起眼睛,面色肃然萧冷,转即对李明达道,“这案子不可小觑,我必须立即进宫禀告父亲。”
李明达点头,目送走李泰后不久,就听到马蹄声和碎碎念。什么“此来特意和贵主告别,虽说是做个诱饵,没什么大不了的事,但凡事都有意外……”
李明达随即用目光迎接了骑马而来的尉迟宝琪。
尉迟宝琪成竹在胸,他笑着下了马。转头见房遗直也在,还看着他,尉迟宝琪想起昨夜他的话来,扭头不想理他,继续对公主笑。
问过案情,得知发现金条之后,尉迟宝琪感慨不已,随后和李明达作别,“宝琪此来特意和贵主告别,虽说是做个诱饵,没什么大不了的事——”
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李世民见她急匆匆地走,忙再嘱咐道:“这大晚上的出门,你小心着些。”
李明达应承,冲李世民挥挥手就去了。
李世民提起笔,想想还是不放心,放下笔后,吩咐一直随侍在自己身边的三品侍卫周常怀,令其亲自带人走一趟保护公主。
李明达和程处弼骑着马出宫了,转而见周常怀带着一队人马跟了过来。
周常怀正欲带着属下下马行礼,说明情况,忽然听公主说“不必了,赶紧走”。周常怀就二话不说,带着属下们跟着公主走。
一行人到了曲江村,就见村口有很多人列阵挑着灯笼,路中央跪着一人,双臂已经被捆绑的半点不能动。这人低着头,一声不言。
房遗直穿着一身玄衣,背着手凛凛立于前方不远处,萧疏轩举,若要融入夜色一般。因见到李明达等人到了,他才徐徐上前几步,温润行礼。
李明达跳下马,笑着看眼房遗直,道了声他辛苦,然后打量路中央跪着的那人。
“他就是水鬼?”
李明达话音刚落,那厢尉迟宝琪也骑着马过来了。
李明达早就听到马蹄声,倒是不惊诧他来,继续打量水鬼。
房遗直也直接把尉迟宝琪无视了,照常回复李明达:“该是。”
房遗直说罢,就示意身边人呈上来。
李明达偏头去看,是个满脑袋是毛,头顶有两只角的头套面具。
再看那人身披之物,如披风一般,一大块,锃亮的黑毛,看着像是熊皮拼接在一起。
若此人戴着一个那样的面具,再身披这种长毛披风,在深夜里走在街上,是有些吓人。
李明达让那‘水鬼’抬起头来。
“他把眼睛涂红了。”房遗直提前小声告知李明达。
尉迟宝琪这时候也笑着走过来,看着熊皮和头套之后,哈哈笑着:“原来这水鬼真的是人假扮。”
“啊——”尉迟宝琪嘴角的笑容还未来得及收敛,就被忽然抬头的‘水鬼’吓了一跳。血一样鲜红的眼,黑漆漆的嘴,真像是从阴间走出来的魔鬼。
尉迟宝琪抱胸缓了片刻,再三确认这‘水鬼’有影子,的确是人,面色才稍稍好些,转即咳嗽一声,扭头看向别处。
李明达和房遗直从尉迟宝琪的身上收回目光,又去看向那水鬼。
‘水鬼’睁开眼看了看李明达,上下打量一番之后,就盯着李明达的胸看。
田邯缮见状,气得上前就挥手,狠狠地打了那‘水鬼’两个巴掌。
水鬼被打笑了,嘴咧地很大,露出鲜红的舌头,配着他画黑了的嘴唇,看起来倒真是有些吓人。
‘水鬼’乐哈哈地看着李明达,两眼冒着光,像是饿极了的狼终于看到猎物一般兴奋,“是公主,是公主,你真的是公主……”
李明达看眼房遗直。
“刚从被缉拿之后,我就觉得他说话有些不对,却不知是真装傻还是假装傻。公主看呢?”房遗直问。
李明达打量这‘水鬼’的神态,目光涣散,嘴角时而抽动,时而下拉,眼中无所惧,也无所隐藏。
“像是个傻子。”
李明达略有些失望,随即她问房遗直从抓到水鬼之后,可将曲江村和曲江池封锁。
房遗直点头,“料他必然会有同伙,水鬼一出现,就立刻传信给各处封锁了曲江池附近所有的出路。”
尉迟宝琪忽然想起什么来,插一句嘴,“不是说杀害那俩道士的凶手很可能是女子么,这怎么是个男的,而且还是个傻子。”
“刚说了有同伙,我看你脑袋真被‘鬼’吓傻了。”李明达玩笑道。
尉迟宝琪不好意思地笑起来,他也觉得自己是真有点吓傻了。
“你叫什么名字?”李明达问那‘水鬼’。
‘水鬼’又两眼冒光地嘿嘿笑起来,扭动被捆绑的身躯,往李明达的方向去。“公主,你是公主……阿牛真的了不得,看到公主了。”
李明达觉得这叫阿牛的‘水鬼’虽然傻,但还是有些神智,至少他见了自己就能断定是公主,必然是有人早前对他说了什么。
“你怎么知道我一定是公主?”李明达试探问他,声音轻轻地。
“阿姐说过,夜里碰到很多人,有大阵仗的时候,若里面有女人,那就一定是公主了。公主好,公主冰清玉洁,没人碰过,高高在上,”阿牛说着就死死地盯着李明达流了口水。
田邯缮见状,忍不住又想踹他,被李明达拦下。
“原来你叫阿牛,那你阿姐叫什么名字?”李明达继续又问。
“阿牛的姐姐,阿牛的姐姐叫……”阿牛仰着头眨巴眼睛,嘿嘿笑起来,口水流得更多,“阿姐不让阿牛随便告诉别人。”
“我不是别人呀,刚才你不是认出我来了吗?我是公主,公主怎么能是别人。”李明达笑着对阿牛道。
阿牛傻呆呆地看着李明达,半张着嘴,有些痴了。他眼睛直愣愣的,半晌没有眨一下眼。
正当众人以为这傻子是不是犯了什么毛病的时候,阿牛嘿嘿笑起来。
“甜,甜……”阿牛仍紧紧地盯着李明达的脸,更为准确地来说,他在盯着李明达嘴,不停地喊着甜。
“这是什么意思?”尉迟宝琪不解问。
房遗直冷眼看着那个阿牛,声音更冷,“他该是在说公主的笑容很甜。”
“那倒是,没想到这傻子还挺有眼光的。”尉迟宝琪不解地打量这傻子,“哼,不过谁稀罕他欣赏。”
“本能。”公主的美好连傻子都看得出来,恰恰说明她真的很好。
李明达使眼色给田邯缮,让他把带来的点心拿一些给阿牛。
这大半夜披着熊皮,带着头套到处疯跑,他必然饿了。
果然,阿牛看到这些精致的宫中点心就跟疯了样,晃着身子,龇牙张嘴要吃。
“这傻子有蛮力。”房遗直随即让属下动手喂,切不可给这傻子松绑。
阿牛连吃了八块,把腮帮子弄得鼓鼓,干噎下不去,最后就着水总算下去了。
吃饱喝足之后,傻子笑得更催生,看李明达的目光更加闪闪发亮。不过相较于之前猥琐的微笑,他这次笑得有些真诚一点。
“现在能告诉我你阿姐是谁了么?”李明达问。
阿牛想了想,然后点点头,“阿牛可以告诉公主,但不能告诉他们,嘿嘿,嘿嘿……”
“好。”李明达伸手,示意所有人退后。
阿牛笑嘻嘻伸脖子,对着李明达道:“阿牛的阿姐叫阿花,人长得就跟花一样漂亮,她对阿牛很好很好,给阿牛吃的,让阿牛摸手手,还说阿牛只要听她的话,就有好吃的,好喝的,还可以跟她做羞羞事。公主你对阿牛也好,也给阿牛吃的,那阿牛以后听你的话,你会不会和阿牛做羞羞的事?”
“你胡说八道什么,竟敢如此冒犯公主。来人,程侍卫,杀了他!千刀万剐!”虽然众人都退远了些,但田邯缮不同,他是公主的近身侍从,就留在了相对较近的位置。刚听阿牛竟然对公主说如此下流无耻之言,气得满脸通红,脖子青筋爆出。
程处弼立刻抓着刀冲上来,满脸杀气。
阿牛从没见过这般凶恶戾气的人,阿牛吓得晃身子,哇哇大叫起来。“我不和你们玩了,快放开我,放开我,我不玩了!”
程处弼见他发癫,乱抖身子,担心他会误伤了距离他不远的公主,遂忙命两名属下将他控制起来。
李明达反而更凑近几步,靠近阿牛,问他还有什么事想告诉自己。阿牛却因为受了惊吓,慌张不顾,只顾着挣扎嗷嗷叫着。
“贵主小心。”尉迟宝琪担心喊着,一个箭步就冲了过去。
房遗直原地未动,在旁看了眼慌张而去的尉迟宝琪,随即看向里面李明达。果然如他所料那般,公主伸手示意,阻止了尉迟宝琪。瞧公主有意靠近阿牛,面色认真的模样,该是在阿牛身上发现了什么线索。
房遗直眼见着李明达与阿牛拉开距离之后,才踱步上前,小声问公主有什么发现。
“他身上有女人的长发,沾了很淡的脂粉味,”李明达仔细回想,“这脂粉为我以前闻到过,带着一点点桂花香,却非长安城女子常用。”
“缓缓,越急就越不容易想出。”房遗直劝道。
李明达点了下头,然后看着那边发狂的阿牛,叹道:“看来是问不出什么来了。”
房遗直随即吩咐属下暂且把阿牛押到河神庙看守,等回头大家一同撤退的时候,再将他押入大理寺。
“去河边看看。”既然整个水鬼事件是绕着曲江池发生,十分有必要去看看河边的情况,或许会有什么线索。
程处弼率先带着一行人在前走,随后待公主等人到的时候,河边已有侍卫挑着灯笼,大概每隔两三丈远,就挑一个。
李明达骑着马保持减缓速度,在河边跑,这头的岸边跑完之后,李明达就过了桥,往对岸去,侍卫们也随即撤退,先行到对岸那边挑灯笼,这时候,忽然有人喊:“这里有水迹!”
李明达和房遗直等人立刻骑马奔过去,果然在岸边的石板路上,看到了一些未干的水印。顺着这些水印往岸边看,可见河岸上的土也大片湿的地方,不过痕迹却被杂乱的鞋印弄乱了。再观河岸边的那些石子,一些长着青苔的石头又被踩翻的痕迹。
这片河滩不像河神庙凉亭那边,岸边并没有长草,只有高大粗壮的垂柳,和一些石子,该是以前常来这里赏景的游人,在此经常走动的缘故。
李明达再看距离这处地方最近的那棵柳树的树干,似有刮擦的痕迹。走进了仔细看,可确认是有类似绳子之类的东西,捆绑在树上造成的刮擦。
房遗直和尉迟宝琪等人这时候凑过来看,经过仔细分辨才发现刮擦痕迹。
房遗直提醒李明达道:“若我记得没错的话,那俩道士就是在那边摆的香案,距离此处不过二三十丈远。”
李明达转即挑着灯笼,往河上照,“这处地方水深,似不见底。”
“是很深,我记得以前听人说过,这河边有几处地方是个大深坑,以前就有人在这样的地方落水,因为水太深不好搭救,眼见着人就没了。”尉迟宝琪道。
李明达默默看着河水想了下,随即命令道:“找两根竹竿来。”
侍卫依命,立刻骑马去了。
大家都暂且在岸边等着。
秋日晚风有些寒凉,田邯缮忙取来狐狸领披风,为公主披上。
又有人烧了热茶送过来,备了热羊奶,分与大家喝。李明达和房遗直都选择喝清茶。尉迟宝琪觉得新鲜,也要了一杯尝,却发现这不是煎茶,也没有姜糖之类的调味,觉得有点苦涩,不好喝,却又不好倒掉,遂就憋着鼻子硬喝。但奇妙的是,喝了几口之后,竟觉得唇齿留香,有种特别的淡淡地清香味。
尉迟宝琪不禁喜欢起来,倒了第二杯继续喝。
“你才喝这个的话,却别喝太多,不然晚上睡不好觉。”房遗直友善提醒尉迟宝琪道。
尉迟宝琪笑道:“贵主赏的茶,就是喝了三年不睡觉,也值了。”
尉迟宝琪说罢,就一口把杯中的茶饮尽。喝完之后他紧闭着嘴,一脸痛苦之样。
房遗直和李明达双双看着他。
尉迟宝琪还憋着,随后忍不住了,背着手假意观赏风景一般,转身过去,随即张口伸舌头,偷偷吸冷气。
烫,差点就烫死他了!
李明达自然听到了尉迟宝琪冷吸气的声音,禁不住抿嘴笑起来。房遗直从看他急切喝茶的时候,就已经料到茶烫了,遂也笑。
唯独尉迟宝琪背着二人,还觉得自己忍得很好,幸亏没丢人,幸亏没有被发现。
尉迟宝琪随即转过身来,展开扇子,温润地微笑,一副风轻云淡地模样。
李明达看他一眼,故意问他今天过得可好。
“还好,还好,多谢公主关心。”尉迟宝琪一听公主关心他,有些不好意思。
李明达招手,叫尉迟宝琪走近一些,转而又示意那些侍卫都退后,
尉迟宝琪感觉公主一定是要和自己说很重要的话,心里一边激烈地砰砰跳动,一边冒出很多想法和可能。尉迟宝琪当然是希望事情会顺着他最希望的那个可能来,所以走着走着脸就有点发热了。看着和自己距离越来越拉近的公主,尉迟宝琪愈发感觉到公主之美,颜若朝华,仪静体闲,这世上该是没有任何女人能比得过他了,至少在他眼里,一定是这样。
尉迟宝琪走到李明达面前时,心已经跳到了嗓子眼。
房遗直在不远处,侧首瞧他们,眸底微微下沉,随即就有一些不悦的气息毫不掩饰地扩散着。
落歌跟在在家大郎身边,忽然觉得有点冷飕飕地,转即去瞧大郎,其墨色眸子里淌出了似要吞噬这整片黑夜的戾气。
大郎这是怎么了,以前就是被同龄人嫉妒算计,也没见大郎这般过。而今就是夜里在河边乘凉,大郎前一刻还好好的笑着,怎么这一刻就这么恼怒?
落歌动了动心思,顺着大郎的目光朝公主和尉迟宝琪那边看去,心中一怔。
李明达随即喊常怀远过来,然后低声对尉迟宝琪道,“自今晚开始,你的安全就由他负责,常侍卫是圣人身边最得宠信的高手,他会选最好的属下暗中保护你。”
尉迟宝琪怔了下,没想到公主叫他来神神秘秘的,是为了交代倭国公主身死一案的后续事宜。
李明达随即交代常怀远,“务必不要弄出响动,被人发现。”
常怀远立刻领命。
李明达转而瞧尉迟宝琪目光呆滞地看着前方,还以为尉迟宝琪担心自己做“诱饵”的安全问题,摆摆手,把闲杂人等打发远了,就低声嘱咐他放心,有宫中的高手侍卫暗中保护他,必然不会出什么大事。
尉迟宝琪怔了怔,其实……他不是担心这个,他父亲尉迟恭好歹也是驰骋沙场的大将,而今不过是做个诱饵而已,怕什么。就是要他报效国家上阵杀敌,注定送死,他尉迟宝琪也绝没有二话。
“贵主,其实我……”
“嗯?”李明达转头看他。
尉迟宝琪看看在场的人,觉得自己这种时候和公主纠结这种事没有必要,总归公主是因为担心他,才会有这样的嘱咐。公主的好意,他就该高高兴兴地领下,遂笑着摇头说没事。
这时候侍卫骑着马,抓了几根竹竿过来。李明达让人把两根竹竿相接绑在一起,然后亲自抓着竹竿往河里探了探。
随即可见,竹竿的大半都没入了水中。
待竹竿戳到河底的时候,李明达来回在同一个地方戳了几下,然后就换了个地方继续戳,耳朵对着河水的方向,听声音。如此反复几下之后,李明达有稍微往前走动,继续如此,之后又往后试了试,然后就把竹竿交到了身边的田邯缮手里。
田邯缮也好奇,跟着戳了戳,只觉得戳到了河底而已,没什么特别之处。
“河里有东西,今天太晚了,等天亮再派人打捞,要注意安全。”李明达对房遗直吩咐完,然后就上了马,“今夜该是就这样了,水鬼必然有同伙。阿牛一个傻子,根本不可能成事。他必然就是个被推出吸引人注意的棋子,随时可弃。这些人派阿牛做‘水鬼’,倒是个声东击西的好法子。一方面可以驱赶夜里街上的闲杂人,一方面宣扬出水鬼之说,可令百姓们惧怕,夜间闭户不敢出门,更加方便他们行动。”
“这路上未干的水迹,该是他们刚刚行动失败的证明。如果不出意外的话,我猜这些刚刚行动的人还没来得及逃走,就藏匿在附近,曲江村有人数万余,他们极可能就在其中藏匿。继续封锁各个出路,从明天开始,大理寺协同京兆府衙差一同排查曲江村每一户村民家中的情况。”李明达继续又吩咐道。
众人忙领命。
李明达转即对房遗直和尉迟宝琪等人道:“那几天就到此为止,明早在此汇合。”
房遗直对李明达拱手,表示自己要晚些再走,还要带着大理寺的人巡查一下各个封锁的路口,看看是否有纰漏。
尉迟宝琪忙道:“那我护送公主回宫。”
房遗直看了眼他,点了点头。
李明达:“这倒不用,我身边已有很多人护卫。”
尉迟宝琪忙拱手表示,这是他作为臣子该尽的心。再说他要带走公主带来的一部分侍卫,麻烦这些人来保护自己,那护送公主回宫的人数就必然减少了。这大半夜的,尉迟宝琪十分不放心,遂坚持要送。
李明达见尉迟宝琪看眼常怀远那边,欲言又止,心里大概猜出尉迟宝琪的意思。他该是因觉得他自己要带走了她身边的一部分侍卫,不安心。
“罢了,我不拦着你的忠心。”
尉迟宝琪高兴一声,立刻上了马,然后带着自己的随从紧跟在公主后头,临走前特意高兴地挥手和房遗直告别。
房遗直微微点了下头,墨如黑夜的眸子里,意外地显露出十分浓烈的探究之意。
房遗直背着手,目送公主和尉迟宝琪远去,方转身叫身边的人出发。
一行人入了长安城,就愈发感觉到四下的寂静。
长安城一贯施行宵禁,普通人在没有允准之下,是不许在夜间出行,现身在大街上。若是有人不听话,敢在夜间在大街上闲逛,便是因此被巡城侍卫发现,一刀杀死,也没理由说什么。规矩如此,法度如此,这一点上没有理可讲,必须遵守。所以能在夜里在长安大街上行走的人,一定是持有允准令的特殊人才可。
而今街上太静了,静得只能听到马蹄声。一行人骑马的速度又不是很快,尉迟宝琪觉得要是不说点什么,似乎氛围有点尴尬,正琢磨着该以什么话题开头,和公主聊天的时候,公主竟然先和他说话了。
尉迟宝琪的心又噗噗跳得厉害。
“别怕鬼了。”李明达偏头,劝尉迟宝琪一句,“这世上真没有鬼,不骗你。”
尉迟宝琪怔了下,然后眨眨眼,看向公主。本来他在肚子里准备了诸多回应之词,不管公主说什么,他都自信能回地万无一失,还是那种力保风度翩翩,吸引人一点的。
但……说到鬼就……
尉迟宝琪脑袋瞬间空白,不知该作何回答,最后红着脸尴尬地“嗯”了一声。
“你不信?”
“信,从今以后只要公主信的东西,宝琪就信,深信不疑。”尉迟宝琪坚决道。
李明达觉得尉迟宝琪竟然会说出这么‘程处弼’似得话,有些意思,不禁笑起来。转眼去瞧身后的程处弼,却是板着一张脸,如往常一样面无表情。
尉迟宝琪也笑起来,微微颔首,有些不好意思。
之后就一路无言,转眼就快到承天门了。
并非尉迟宝琪不想说话,他想说的话肚子里一堆。却不知为何,往日他信口拈来的话就能逗得那些女孩们哈哈大笑,惹得那些莺莺燕燕都十分喜欢与他交谈,巴不得往他身上贴。可现在面对公主的时候,他竟然什么话都说不出,只能看着公主卓绝的背影,干着急,急得手心都是汗。
尉迟宝琪懊恼的垂头,难得自我反省,意识到自己有点没用。
承天门前,公主的马停了。
尉迟宝琪慌忙也跟着拉住缰绳。尉迟宝琪想了下,赶紧告诉公主,他打算明天动身。水鬼案感觉自己没帮上什么忙,那而今这桩倭国公主案,他既然能出一份力就要尽早办好它。
李明达微笑点点头,赞叹尉迟宝琪有其父的风范。
尉迟宝琪随即下了马,拱手作揖,目送公主往承天门去。但眼见着公主的身影要过了承天门,尉迟宝琪不知怎么的没控制住自己,喊了声:“贵主!”
这一声喊有些嘹亮,引得所人侧目。就是守卫在承天门门口,常年习惯装木头的守城侍卫们,也都眼珠子动了动,关注地看向尉迟宝琪。
尉迟宝琪红了脸,随即在心里骂自己八百遍。他刚刚是怎么了,怎么会喊出口,还喊得那么大声……
李明达复而走过来,问尉迟宝琪是不是有什么事忘了说。
公主很随和,脸上还保持着微笑,为没有因为自己刚刚那声喊而觉得冒犯。
公主真是好人,她的笑容甚美,惊艳过世间一切了。像是一朵正在绽放的牡丹花,从他心尖上一点点开启,每一瓣的绽放,都牵动着他的心。
“宝琪……”尉迟宝琪话语犹豫着,他抬眸见,与公主明澈的眼相撞,宛然若星辰闪耀过来。尉迟宝琪皱着眉,口干,攥紧拳头。
“你到底有没有话说?”李明达问。
尉迟宝琪抿着嘴角,低下头,随即跪下了。
李明达讶异地看他,“尉迟宝琪,你怎么了?”
尉迟宝琪拱手,头低得很深,“贵主,宝琪……”
尉迟宝琪心漏跳了一拍,哆嗦着嘴唇不争气的说了后半句话,“对您……祝您一夜好眠。”
“好,你也是,不过以后倒是不必如此严肃正经。”李明达笑出声,然后摆摆手,让尉迟宝琪快走。
尉迟宝琪应承,但他还是跪着,眼看公主进了承天门,他整个绷紧的身体才终于放松下来,随之大大地松口气。然后全身瘫软,干脆就一屁股坐在地上,歇了歇。
承天门的侍卫为此动了动眼珠子,拿稀奇的目光看向尉迟宝琪。
多福随后去搀扶自家郎君起身。
尉迟宝琪抖了下腿,往多福肩膀靠了下,才算站直自己的身子,探后他就牵着马,有些失魂落魄地往回走。
多福凑到自家二郎身边,“二郎,您之前突然说和那些小娘子们绝交,该不会就是为了宫里那位金枝玉叶吧。”
“要你胡沁。”
多福:“二郎论家世,才学,样样都不差,而且还长了一副这般讨人喜欢得俊俏模样,您真配得上公主,又何必像刚才那样慌张,这可不是二郎以前的样子。”
“我这样是配得上公主,但我却未必配得上这位公主。”尉迟宝琪皱眉,扬头看天上的星星叹了口气,然后感慨,“我以前以为,自己只要拥有漫天的星星就够了,花样多,也自在。现在我才知道,一心向明月的美好。”
“可也失去了自在。”多福道。
尉迟宝琪瞪他一眼,“你不该叫多福,该叫多嘴。”
多福抿起嘴角,然后无奈地看尉迟宝琪,“真不是奴想多嘴,但二郎刚刚的表现实在欠佳,公主那么抢手,二郎有不能好生表现自己,公主又如何会把目光从房世子那里移到二郎您的身上。”
“你胡说什么,什么房世子,他不喜欢公主。”尉迟宝琪坚决肯定道,随即告诉多福,那天他确认的经过,“赶巧你那天闹肚子没见识到。”
“竟如此,真不喜欢?可我瞧着怎么——”多福咂咂嘴,“那可能是奴多想了。”
“唉。”尉迟宝琪无心搭理多福,只是发愁,自己这样一面对公主就紧张,到底什么时候才能顺利表出自己的情意。
总这么憋着可太难受了。
“二郎别急,还是好好琢磨,找个最恰当的时机去说才合适,”多福顿了下,随即建议道,“但二郎可不能像刚刚那样,随随便便就出口,总得有个由头,说的不明不白,却又有点意思那种,,好好准备准备。”
“你这厮什么时候懂这么多了?”尉迟宝琪讶异问。
多福嘿嘿笑,“都是二郎教的,平日瞧二郎对那些娘子们的手段,多福多少也能学些不是。”
“呵,从我身上学得,而今反过来教我,倒真是讽刺。”尉迟宝琪撇了撇嘴,骑上马就往家奔,不想自己竟然在府门口瞧见了房遗直。
他这个背着手,就站在尉迟府正门前,守门的小厮们很客气的在一边陪同,尉迟府的大门是开着的,该是他府里的人邀请过他了,他却没有进。
尉迟宝琪瞧着房遗直负手而立的背影,在夜色下,竟莫名有种孤绝寒冷的意味。
尉迟宝琪眨了眨眼,骑马快进了,然后跳下马,笑问房遗直找他何事,怎么没有进府等。
“有几句话,说过就走。”房遗直道。
“什么话?”尉迟宝琪问。
“歇了尚晋阳公主的心思。”房遗直不温不火地撇出个令尉迟宝琪顿然觉得五雷轰顶的话。
尉迟宝琪不解地尴尬许久,然后惊诧地反问房遗直为何。
房遗直却没有立刻回答尉迟宝琪,而是用他黯如子夜的眸子,凝视了尉迟宝琪很久。
夜沉如水,两厢对峙。
“你没否认,便是说你真的喜欢晋阳公主了。”房遗直许久之后,说了这样一句话。
尉迟宝琪怔了下,慌张道:“其实也……我……”
房遗直听他嗑巴紧张的话语,墨色的眸子又凝视过去。
尉迟宝琪脸色变化无数次之后,终于做出一副认命状,“我是喜欢她。”
“有多喜欢?喜欢多久?”
尉迟宝琪想了想,却不知道怎么形容深度,只说就是前几日刚刚下决心和那些红颜知己诀别的时候。
“若你执意,我不会拦着。但有句话我一定要对你说清楚,她不适合你。”房遗直随即上了马,对尉迟宝琪道,“我也不希望你因此而受伤。”
尉迟宝琪怔怔看房遗直,有点难以消化他的话。房遗直的言语一向温和,语调淡淡,但这并不影响他话语背后所散发的逼仄气势。
尉迟宝琪反应过来想问为什么的时候,马蹄声起,房遗直人已经去了。很快其身影就不见了,消失于夜色里。
“为什么这么说?”尉迟宝琪看着房遗直消失的方向,发出了一句迟来的疑问。
多福:“房世子今天有点奇怪,不过比起二郎的奇怪,他倒是正常了些。仔细琢磨他对二郎的话,倒是有几分道理,奴也觉得二郎可能未必适合和她一起。”
“为什么?”尉迟宝琪不解问。
“因为二郎从喜欢她之后,二郎就不是二郎了,变得连奴都快不认识您了。”多福老实道出自己的担心。
“我却喜欢这样的自己,我说了,心向明月之美,无可匹敌。”尉迟宝琪又看眼房遗直消失的方向,口气坚决道,“这件事谁也拦不得我,我一定会一条道走到黑。”
“二郎有气势!”多福称赞道,然后雄赳赳的表示,他以后一定会加倍努力,促成二郎和公主之间的好事。
“你脸变得倒挺快,前一刻还说我和她不合适。”
“奴是觉得房世子的话有道理,但奴更加知道,奴的道理都在而二郎这,二郎说什么就是什么。”多福表决心道。
尉迟宝琪高兴不已,转即搓搓手,然后和多福兴奋地商量该怎么和公主表情意。到底是写信,还是亲自说……
“亲自说,更有诚意。”多福想了想,随即道,“二郎可以趁着一些离别的时机,说些肺腑之言,然后顺便就跟公主表情意。比如’我要离开了,不知道什么时候回来,有些话一定要说’这类。”
“你这又是从哪儿学来的?”尉迟宝琪惊诧问。
多福:“二郎又忘了,这是您几月前,当初离开长安城之时,对风月楼苗绯绯说过的话。当时那个煽情哟,奴都被感动得眼泪哗哗流。”
“不行,当初那些戏言,怎配用在贵主身上。”
“这事儿二郎真不能太较真,不然就会像刚刚在承天门前那样尴尬了。”
“也对。”
尉迟宝琪琢磨了下,决计回去好好打个稿子,斟酌一下。诚如多福所言,明天正好是个好时机,趁着明天他去做诱饵离开之前,和公主说点肺腑之话,公主说不定真就感动了。
次日,天大亮。
李明达同李泰一起骑马来了曲江池边。这时候,房遗直已经找了二十名深谙水性的官差,身绑着绳子,下河打捞。
没多久,水下就有人冒头告知,他们发现水底有东西,但是太沉了,搬起来有些费力,怕是就游不上来了。
房遗直想起昨晚李明达说过,那柳树有被绳子摩擦过得痕迹。随即让人备绳子,令他们在水中把东西绑上,然后令岸上的人拉拽出来。
此法随即生效,不消一炷香的功夫,两个箱子就被拉了上来。
箱子的前后左右四个方向都上了锁。
李泰本是悠闲地坐在河边瞧热闹,见真有东西出来了,立刻起身打量,然后用佩服地目光赞叹李明达。
“四哥输了,这水里真有东西。”李明达叹,“那你在曲江村的那间观景别苑就输给我了。”
“输了就是输了,给你。”李泰笑着应承,然后让人赶紧把箱子破开,他倒要看看里面装了什么东西。
锁头随即被侍卫们用斧头砍断,盖子一揭开,满箱子金灿灿入了众人的眼。
金。
别说金了,就是银,当下也是稀少之物,仅能用作充入国库使用,禁在民间流通。金子与之相比,自然厉害更甚。
整个大唐都是要使用铜钱和帛来买卖交易的地方,竟然有人在河里存了这么多金子,而且不止一箱。任谁都意识到事情的严重性。
李泰眯起眼睛,面色肃然萧冷,转即对李明达道,“这案子不可小觑,我必须立即进宫禀告父亲。”
李明达点头,目送走李泰后不久,就听到马蹄声和碎碎念。什么“此来特意和贵主告别,虽说是做个诱饵,没什么大不了的事,但凡事都有意外……”
李明达随即用目光迎接了骑马而来的尉迟宝琪。
尉迟宝琪成竹在胸,他笑着下了马。转头见房遗直也在,还看着他,尉迟宝琪想起昨夜他的话来,扭头不想理他,继续对公主笑。
问过案情,得知发现金条之后,尉迟宝琪感慨不已,随后和李明达作别,“宝琪此来特意和贵主告别,虽说是做个诱饵,没什么大不了的事——”
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