第58章 本座也是从男人过来的
往日的畔江楼总是人满为患,可是今日的畔江楼却安静得出奇。
赵无忧进门的时候,连伙计和掌柜都不在,空空荡荡的畔江楼里只听得江风烈烈。心里提高了警惕,赵无忧回眸看了一眼站在门外的云筝和奚墨,示意二人小心行事。
她倒要看看,是不是那些不长眼睛的又开始作祟了?
“简衍?”赵无忧喊了一声。
简衍站在二楼,含笑望着她,“无忧,我在这儿。”
赵无忧环顾四周,见简衍脸上并无异样,这才如释重负的松了一口气。
“放心吧,今日是我包下了这畔江楼。这里的人,都是我驱走的。”简衍不是不知道,赵无忧惯来警惕性高,这样的气氛让她心头生疑。他不得不解释清楚,打消赵无忧心里的隐患。
赵无忧不紧不慢的上楼,及至简衍跟前便笑了笑,“如此破费作甚?”
其实是她并不喜欢这样的空空荡荡,让她有种莫名的不安。毕竟这世上,想让赵无忧死的人太多。她那一颗心,时时刻刻都高悬着,从未放下。
“我想单独与你说说话。”简衍道。
“那——”不是说来看看那位姑娘吗?怎么突然变成与她说话?
赵无忧蹙眉望着他,“你没约她?你约的是我?”
“是!”简衍道,“我怕你不来。”
事实是,如果不是因为这个借口,赵无忧最近真的挺忙,真的不会来。
“我近来是有些忙。”赵无忧忙着道会、瀛渠清淤以及皇帝不久之后的微服出巡,事事都得亲力亲为,哪有时间来跟简衍独处。
简衍突然握住她的手,往雅阁去,“你跟我来。”
赵无忧一愣,双手紧握的那一刻,她的脑子里突然想起了那个臭不要脸的死太监。下意识的,几乎是条件反射,她快速抽回手,面上紧了紧。
“怎么了?”简衍不解。
他以前也经常这样,怎么她突然反应这样大?
“没什么,外头有人看着,拉拉扯扯的会坏了你的名声。我此生到也罢,你还得娶亲呢!”赵无忧笑道,“走吧,我跟着就是。”
只不过进门那一瞬,赵无忧愣住。
满室芳香,满目摆着瓶瓶罐罐,全部插上了梨花。雪白的梨花,或含苞待放,或娇艳盛开,没有半点枯枝,修剪得极好。
赵无忧回眸去看合上房门的简衍,“你这是做什么?”
简衍看上去,并不像这么无聊的人。他这么做必定有所缘由,那么这个缘由是因为她吗?
思及此处,赵无忧心里漏跳了一拍。聪慧如她,已然猜到了半数。
“合欢,有些话我想当面跟你说清楚。”简衍抿唇,“来,坐!”
什么话得支开所有人,得满室梨花,如此郑重其事?
赵无忧缓缓坐下,梨花香让人意乱情迷,可她还知道轻重,“你我兄弟一场,有什么话不能直接说,你是不是不把我当兄弟了?”
这话一出口,简衍愣了半晌,有些话到了嘴边愣是没法开口。
赵无忧继续道,“简衍,你是不是遇见了什么难处?你爹又逼你去参加今年的秋试?还是说,你真的看中了哪家的姑娘,需要我这个礼部尚书来当红娘?你有难事直说无妨,咱们从小一块长大,你的事儿便是我的事!”
说到这儿,赵无忧拢了拢衣襟,江风从窗口灌进来,她开始不断的咳嗽。
简衍还在犹豫,听得她的咳嗽声,快速起身去合上窗户,“抱歉,我忘了关窗户。”
“无妨,是我身子不争气。”赵无忧轻叹一声,“我这副残躯还不知能撑多久,希望在我有生之年不会连累任何人。”
语罢,她笑笑看着面色微恙的简衍,“你不是有话说吗,怎么不说了?”
这还让简衍怎么说出口?
赵无忧抿上一口果茶,淡淡的香味在唇齿间漾开,倒是极好的。
“合欢,你——”简衍犹豫着,“这一室梨香,你可喜欢?”
“梨花色白,香气怡然,自然是极好的。”赵无忧道,“可是简衍你还是不懂我,我并不太喜欢被剪下来的梨枝。梨花的花期本就短暂,很快就会归于尘土。何不让梨花在枝头多绽放几日,随风而落呢?并不是所有人都喜欢好花堪折直须折的。”
简衍顿了顿,面上有些难看。
赵无忧太聪明,她都什么都看透,什么都知道。
可她拒绝得让人无法再纠缠,不着痕迹的拒绝,让你无从反驳。
“还有事儿吗?”赵无忧放下手中杯盏,“若是没有事,我就先走了。你若是不喜欢人家姑娘,大可换一家,我也帮你物色一下,总有你满意的。”
语罢,她轻咳两声站起身来,“告辞。”
“合欢!”身后,简衍低低的开口。
“嗯?”赵无忧顿住脚步,袖中五指微微蜷握。
简衍深吸一口气站在她身后,“其实你知道,你都知道对吗?我的心意,你早就看出来了。今日我约你到这儿,是想告诉你,就算你们帮我找遍天下的女子,我也不会喜欢她们。找一千个一万个还是那样,因为天下只有一个赵合欢,而我——只喜欢这个赵合欢。”
“这话我权当没听见,以后别再说了。”赵无忧绷直了身子,“免得教人笑话,两个大男人——”
“可你不是男人!”简衍急了,音色冷厉,“合欢,你是女子。”
“纵然我是女儿身,可我肩上男儿担。”赵无忧长长吐出一口气,“简衍,你该有更好的女子,陪你一生。与你白头偕老,与你相夫教子。而这些,注定离我很远。我做不到你心里的贤妻良母,我也不想去做。我此生注定官场沉浮,生死不由自主。”
语罢,她走出房门。
“合欢!”简衍追出去,一把拽住她的手腕,直接将她拽进了自己的怀里。
赵无忧重重合上双眸,心头微疼,“简衍,我们不是一条道上的,道不同不相为谋。别再有下次,你不要命,我还怕死呢!”
她说得何其无情,淡漠疏离得不带一丝感情。
推开简衍,赵无忧看他的眼神都是冷的,“简衍,以后别做这么幼稚的事情,不适合你也不适合我。你若真的有心,就去成家立业,不要再胡思乱想。人世间想活得痛快的大有人在,不是每个人都有你这样的幸运。”
望着赵无忧离去的背影,简衍的眼眶里有晶莹浮动。
“我只是喜欢你。”他低低的开口。
没有她的回应,他知道,她这辈子都不会再回应他。
她不给任何人怜悯她的机会,因为她高高在上,不需要任何人的施舍。她孤独而自傲,外冷内热。她所有的防备,只是因为她在乎的太少。
这样一个女子,是让人心疼的。
可她,从不需要任何人的心疼。
唯有对自己也心狠之人,才能在这人吃人的世界里,安然无恙的活下去。她从一开始就没有选择的机会,所以到了现在,她根本不做第二选择。
深吸一口气,赵无忧走上了自己的马车。
云筝察觉了公子脸色的不对劲,却也不敢多说什么,奚墨驱车快速离开。
简衍无力的坐在地上,他精心准备的一切,都还来不及实行,就已经成了这副模样。怀里的玉佩还没来得及送出去,她就已经拒绝已经离开。
室内的梨花还散发着淡淡的清香,惹人心疼,可是值得他心疼的人,头也不回的走了。
回到雅阁内,简衍将所有的花瓶都打碎在地,梨枝散落一地。芳香如故,却是狼狈不堪。他发疯,发狂,找不到发泄的出口。
他所有的一切,只是想让她放下一切,跟他走。
他想告诉她,天涯海角,总归有个地方能让他们安身。
马车内,赵无忧心绪难平,坐在那里一动不动,眸子微微合上。她这种人,这样的身份,注定是不配得到爱情的,就连跟简衍的友谊,她都必须小心翼翼,免得落人话柄让简衍遭受伤害。
可他就是不懂,一步步的靠近,一点点的心许。
她看在眼里记在心里,却也无可奈何。
她能只手遮天,能生杀在握,唯独控制不了蠢蠢欲动的少年心。
下了马车,赵无忧站在尚书府门前很久很久,始终没有踏入。
“公子?”云筝低低的轻唤。
赵无忧敛眸,“云筝,你有没有喜欢过一个人?”
云筝一愣,微微低头没有吭声。
“你知道喜欢一个人是什么样的感觉吗?”赵无忧继续问。
云筝抿唇,“约莫——是无论生死都愿陪着她,为她生为她死都心甘情愿。”
赵无忧苦笑一声,“你爱过?”
“奴婢一直跟着公子,哪里经过这些东西。”云筝笑得腼腆,脸上有些红红的,“公子就莫再取笑奴婢,奴婢以后都不说了。”
“好了,不说便不说吧!”赵无忧进门,“明日还得入宫一趟。”肩上的伤还在隐隐作痛,被简衍这么一拉一拽的,大概伤口又有些裂开。
这死太监的嘴,八成有毒,咬伤反反复复难痊愈。
其实穆百里也好不到哪儿去,坐在书房里对着自己掌心的锐器伤看了很久。他最喜欢的就是自己这双手,可为了不伤着赵无忧,愣是拿自己的手去握那短刃,害得他的掌心被划开一道大口子。
以血破阵,既是苦肉计也是万般无奈。
赵无忧的眼睛太毒,你不做得真一点,就会被戳破。饶是做得这样逼真,赵无忧还是看出了端倪,在他中毒的时候,这厮竟然还配合他演戏。
这样的人,若不能结为一党就会变成最强劲的对手。
结为一党似乎有些困难,那只能尽量避开交锋。
沈言进来的时候,看到穆百里正对着自己的掌心发呆,也不敢多说什么,只能躬身行礼佯装什么都没看到,“督主,金陵那边来了消息,说是见到扎木托在那边出现过。”
穆百里冷眸望着沈言,“你去一趟,务必要抓住他。”
“是!”沈言颔首。
他也知道,穆百里这两日是离不开的,宫里很快就要举行道会,他不在这里镇守是不行的。所以这一次,只能沈言前往。
瞧着沈言退出书房,穆百里闭上眼深吸一口气。
那一年的大火,鲜血之中是乳母带着他离开。刀光剑影,他听见族人的哀嚎,被大火焚烧的凄厉。火光烧透了半边天,他歇斯底里的喊着自己的母亲,可——什么都没了。
如果不是城门失守,怎会有举族皆灭的惨烈?
彼时年幼,只能苟延残喘。
也是因为这样的苟延残喘,让他学会了如何绝情的面对这个世界。没有人会因为可怜你,而施以援手,因为人性都是自私的。
所以他只能靠自己,不管什么时候,求人不如求己。
那几年的宫闱生活,他过得比猪狗都不如。从最卑劣最下贱的奴才,一步步擢升,最后走到今日的地位。他从不相信运气,他只相信自己。
可惜,乳母看不到这一天。
睁开眼,他依旧是那个眸色温暖之人。对宫里而言,最好的伪装,是伪善。最好的保护,是心狠手辣。对自己心狠,对别人才会更狠。
陆国安从外头进来,“督主,宫里来了消息,说是皇上晕倒了。”
“晕了?”穆百里起身就走,“封锁消息,不许透露出去。谁敢乱嚼舌根,杀!”
“是!”陆国安颔首,“此事奴才早前已经封锁了消息,所以除了后宫那几位娘娘,暂时没人知道。”
“赵无忧呢?”他最忌惮的,从最初的赵嵩变成了如今的赵无忧。
陆国安道,“也未曾通知,约莫不知道。”
穆百里点头,面色凝重的往前走,“皇上是在哪儿晕倒的?”
“在胡婕妤的芙蓉宫。”陆国安垂眸。
“胡婕妤?胡铎的女儿?”穆百里凝眉。
“是!”陆国安颔首。
穆百里深吸一口气,疾步离开。
进了芙蓉宫,胡清芳焦灼的守在寝殿内,太医们慌慌张张的进出。见着穆百里,一个个都吓得面色发青,腿肚子都在颤抖。
“皇上怎样?”穆百里凉飕飕的问。
“皇上这是饿晕了。”太医跪在地上回答。
“什么?”穆百里一愣。
皇后从外头进来,“胡言乱语什么,皇上好端端的怎么会饿晕了呢?”回眸看了胡清芳一眼,“妹妹,这到底是怎么回事?”
“回皇后娘娘的话,嫔妾也不知道。皇上得空来看嫔妾,就说了一会话,突然说头晕。嫔妾就赶紧让人去找太医,谁知太医还没到,皇上就晕倒了。嫔妾真的什么都不知道!”胡清芳跪身解释。
皇后深吸一口气,“想来将军府门第,应不会出大逆之人。”转而望着恭谨在旁的穆百里,“厂臣以为如何?”
穆百里瞧一眼跪在一旁的小德子,“还不说实话吗?”
小德子哪经得起穆百里这一眼神,吓得当下哭跪在地,“皇后娘娘饶命,督主饶命,是皇上自己说要焚香沐浴,辟谷修行,奴才也劝不住。皇上说,道会在即,当显示对上天的诚意,所以——所以皇上这两日辟谷。”
“放肆!”皇后怒斥,“这么大的事,为何不禀报?皇上辟谷,你这是拿皇上的命开玩笑吗?来人!”
“好了!”床榻上,皇帝终于喘过气来,“嚷嚷什么?是朕自己的意思。”
“皇上,您这不是胡闹吗?若您有个事儿,这大邺江山可如何得了?”皇后拭泪,“皇上身系天下,对待龙体怎能如此儿戏?”
皇帝极度不耐烦的瞥了她一眼,“朕没事。”
皇后自知皇帝嫌自己啰嗦,便抬头看了穆百里一眼。
穆百里会意,躬身上前行礼,“皇上,上天知晓皇上的诚意,必定会恩泽天下。皇上为黎民百姓,为天下苍生,晕厥在地,万民必定感恩戴德,以谢皇恩。”
“还是厂臣最懂朕的心。”皇帝长久没吃饭,这会子整个人都是虚的,说话也是中气不足。
“皇上,心诚则灵,上天看到您的诚意已经够了。您要是再辟谷下去,明儿的道会怕是有些吃不消,到时候上天岂非要怪罪,反而得不偿失。皇上,道会为重。”穆百里挑重要的说,可不是一味的责怪。
皇帝想了想,自己这副模样,饿到明天怕是真的要爬不起来。那道会怎么办?他本来就是为了这个道会而辟谷,这样一来岂非得不偿失?
“皇上,奴才教人给您备粥,您辟谷时日太长,先吃软食,免得肠胃受不住。”穆百里一直躬身,温软低语。
“好吧!”皇帝轻叹一声,“这才多久,怎么就扛不住了呢?”
皇帝感慨,难道朕真的老了?
皇后心头腹诽:年岁渐长,还以为自己年轻呢?辟谷,再几日我都可以当太后了。
话虽这样说,可皇后还是不希望现在成为太后,毕竟她没有子嗣,来日就算是太后也只是个有名无实的太后。到时候,日子可一点都不比现在好过多少。
与其如此,还不如再熬一熬,等到兰美人的肚子有了动静,自己有了子嗣,再来诅咒皇帝早点去阎王殿报道也不迟。
皇帝还歇着,实在没力气,也不必移动。
有胡清芳照顾着,倒也没什么大事。胡清芳这人许是因为将门虎女,自身有些高傲,倒不似宫里其他女子,会整出什么幺蛾子,一板一眼的行事作风得教人十分放心。
穆百里亲力亲为,在皇帝跟前极尽温润与谦卑,事事周到,让皇帝一如既往的满意。等做完这些,皇帝终于睡着了,穆百里这才退出了芙蓉宫。
皇后在前面走着,穆百里在旁跟着。
去了坤宁宫,皇后揉着酸疼的肩头,“这两日天气变暖,反倒有些不适应了,肩膀酸疼,整个人都好似要散架了似的。”她将外袍褪去,静仪便快速领着所有人退了下去。
穆百里不紧不慢的上前,将皇后打横抱起,而后放在了软榻上。
皇后一双腿堂而皇之的摆在他膝上,妖妖娆娆的靠在软榻上,美眸半合半张,烛光里泛着迷离之色,“皇后娘娘日夜为后宫操劳,劳心劳力,自然会觉得酸疼。奴才为您松松筋骨,很快就没事了。”
骨节分明的手,顺着她的腿缓缓而上。
中衣半敞开,皇后气息浅喘,“到底是你最得本宫的心意。厂臣,这些日子你都在干什么,本宫想着你都好久不来了,还以为你把本宫都忘了,另找了玩物。”
穆百里面不改色,凤眸清润,“皇后娘娘说的哪里话,微臣这两日忙着道会的周全。娘娘该知道,皇上对此次道会的重视,微臣岂敢有疏漏。这两日,微臣也一直思虑着皇后娘娘,不过微臣听说皇后娘娘召见了赵大人,所以微臣没敢打搅。”
一听赵无忧,皇后神色一紧,“本宫……嗯……”
底下,加重了力道,死钳住了某些东西。
皇后只能放缓口吻,继续靠在软垫上,话语轻柔而低喘,“本宫召见赵大人,只是因为——”
“皇后娘娘高兴就好,不必与奴才细说。”穆百里似乎没什么兴趣说这些,指尖轻柔的撩拨着。
皇后衣衫凌乱,可他却是衣冠楚楚,没有半分紊乱之色。眉目带笑,眸色温暖,他望着皇后含情脉脉的迷离双眸,漾开唇角那一抹似笑非笑,“皇后娘娘可喜欢,奴才这样伺候?”
此刻的皇后早已被撩拨得气息紊乱,依仗脸早就红到了耳根。下唇紧咬,那一副求而不得的姿态,委实教人觉得下贱至极。
分明是高高在上的后宫之主,本该母仪天下,谁知却承欢太监之手,得不到皇帝的恩宠,就亵玩宫中的太监,也不知是可怜还是可悲。
穆百里如同把玩着手心里的玩物,低眉间眼底的光都是轻蔑不屑的。
烛光摇曳,室内一片旖旎。
等着皇后娇,喘,连连过后,穆百里才幽幽然起身,皇后衣衫凌乱的躺在软榻上,仿佛所有的气力都被抽离。就像个破败的布娃娃,被随意的丢在那里。
穆百里没有管她,只是取了袖中的帕子,不紧不慢的擦着自己的手,“奴才还有要事,就打扰皇后娘娘歇息了,奴才告退!”
语罢,他缓步走出寝殿。
皇后看着那一抹绛紫色,在自己的视线里渐行渐远。那番勾魂蚀骨的滋味,还真是让人眷眷不舍。打从在宫里第一眼看到他,她就觉得这小太监生得何其秀美,将来必定是人上人。
虽然太监不完整,当不的人中龙凤,可是能逃得龙凤欢心,坐到这样的位置,着实了不得。
出了坤宁宫,穆百里深吸一口气。
陆国安在旁伺候着,“督主,夜深了还是回司礼监吧!”
穆百里将手中的帕子丢入随行小太监的灯笼里,顿时火焰燃起,连带着灯笼都被烧个精光。回到司礼监,穆百里又开始洗手。
陆国安在旁托着巾栉,不敢做声。
他将一双手洗了无数遍,到了最后,掌心的伤口裂开,水盆里都是他自己的血。鲜红鲜红的鲜血,颜色何其鲜亮夺目。
穆百里始终什么话都没说,陆国安让人重新换了一盆水,让穆百里洗了手上的血迹,小心的擦干。
“督主。”陆国安取出金疮药和绷带,极为谨慎的为穆百里包扎伤口,“太医说,伤口不宜碰水,免得红肿难愈。”
“没什么事,都下去吧!”穆百里看着手中的绷带。
想起这道伤,他就想起了赵无忧。
陆国安领着人毕恭毕敬的退下,谁也不敢拂逆穆百里的意思。
这是第几次?
第二次?
第一次是咬伤,第二次是刀伤。
想起赵无忧此刻必定安枕无忧的睡在听风楼,想起听风楼那满树的梨花都在尽情绽放,任凭梨花飘落在窗棂山,散开满室的梨花香。
穆百里觉得,自己睡不好,赵无忧凭什么能睡好?
他的伤没好,她肩膀上的伤必定也不能好。
思及此处,一个纵身飞出窗户。堂堂东厂提督,司礼监首座就这么当了一回梁上君子。尚书府的防卫工作对于穆百里而言,形同虚设。
他轻而易举的落在了听风楼的屋顶上,没想到听风楼里点着灯,可赵无忧并不在屋内。
在哪呢?
穆百里蹙眉望着一袭白衣,松松垮垮穿着,而后在梨花树下静静的站着。
衣白如雪,梨花胜雪。
肤白如玉的少年郎,安安静静的站在那里,也不知在想些什么。风吹梨花落的时候,她微微打开怀抱,让花瓣落在掌心,而后笑得极是干净。
穆百里觉得,自己一定是眼花了,赵无忧什么时候变得这么简单?
“公子!”云筝快速上前,将披肩与她披上,“莫要贪凉,你的身子受不住!”
“有时候我觉得夜深人静的时候,自己才算真的活着。”赵无忧笑了笑,“自由自在的呼吸,可以痛快的笑痛快的哭,而不必遮遮掩掩。”
云筝笑了笑,“云筝会永远陪着公子。”
赵无忧缓步走在雪白的梨花树下,望着纷纷扬扬的梨花翩然而落,“等梨花落尽,就得在等一年了。”可惜留不住,这世上最难留住的便是时光。
“奴婢已经把今年的新酿埋下去了,来年公子又能好好喝一盅。”云筝陪着赵无忧回房。
“你下去吧!”赵无忧道,“不必伺候了。”
云筝行了礼,快速退下。
耳房内的浴桶里,水汽氤氲,温暖如春。她洗澡的时候不喜欢有人在旁伺候,所以云筝深谙赵无忧这个习惯,便早早的让人退下。听风楼乃是尚书府的禁地,没有赵无忧的允准,是不许任何人靠近的。
褪下披肩,褪下外衣,薄薄的白色中衣衬得她身段修长。赤着脚,走在木质的地板上,发出轻微的声响。在这寂静的夜里,倒显出了少许节奏感。
伸手撩水,水温刚好。
穆百里已经落在门外,进来的时候卷起一阵风,吹进来一地的梨花瓣。
隔着屏风,他能看到灯光里那个躺在浴桶里的少年,高挺的鼻梁,微翘的薄唇。走近一些,连她那些睫毛都能隐约看见。她半仰着头,似乎极为享受沐浴时的放松姿态。
蓦地,赵无忧突然坐直身子,二话不说便揪过一侧的衣衫套在身上。她的动作很快,以至于穆百里进来的时候,她已经把以上披在了身上。
她还站在浴桶里,长长的衣裳刚好过腿根,遮住不该被人瞧见的位置,却露出雪白的双腿在外。水光荡漾,眸光焦灼,呼吸微促。
“穆百里!”赵无忧切齿,脸上乍红乍白得厉害,“你怎么进来的?云筝!来人!”
“你是想教人知道,本座偷看你洗澡?”穆百里问。
赵无忧咬唇,被水浸泡过的双手,此刻更是莹白如玉。她的双手交叉在前,挡去某些不该被看见的痕迹,“出去!出去!”
“赵大人何必如此紧张,本座也是从男人过来的,伺候皇上沐浴也不是一次两次,有什么好害羞的。”穆百里嗤之以鼻,“不就是比咱们多了那么一点吗?”
问题是,她也没有那一点,否则也不至于这般尴尬无力。
好在前胸被勒惯了,未能如常发育,否则——必定穿帮。更幸运的是,穆百里此刻也没有盯着她的前胸看,只是瞄了她一眼就把视线挪开了。
太监虽然不懂害臊,可也没有看人前胸的毛病。
“你出去!出去啊!”赵无忧急了,“听到没有,穆百里!”她失了往日风度,没了平素的淡然。纵然她不忌讳男女之防,可洗澡的时候被陌生人闯入,换谁都得抓狂。
穆百里也不着急,伸手撩起一旁的干毛巾,“要不要本座帮赵大人一把?”
他回头看她的那一瞬,赵无忧快速钻入水中,只留下一个脑袋在水面上。她将下颚抵在浴桶边上,双手趴着桶沿,气冲冲的瞪着他。
有那么一瞬,穆百里似乎看到了她眼底的氤氲水汽。
真生气了?
“赵大人这般羞怯,会让本座误以为赵大人是个女儿身。”穆百里戏虐,揶揄笑道,“饶是如此,赵大人又是怎么和后院那些女子成其好事的?”
“我喜欢的是女人,又不是太监!”赵无忧咬牙切齿。
穆百里你个死太监!
此刻,她恨不能剁碎了他。
下一刻,穆百里突然撩开曳撒,蹲下身来,单手摁住了她的后脑勺。
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赵无忧进门的时候,连伙计和掌柜都不在,空空荡荡的畔江楼里只听得江风烈烈。心里提高了警惕,赵无忧回眸看了一眼站在门外的云筝和奚墨,示意二人小心行事。
她倒要看看,是不是那些不长眼睛的又开始作祟了?
“简衍?”赵无忧喊了一声。
简衍站在二楼,含笑望着她,“无忧,我在这儿。”
赵无忧环顾四周,见简衍脸上并无异样,这才如释重负的松了一口气。
“放心吧,今日是我包下了这畔江楼。这里的人,都是我驱走的。”简衍不是不知道,赵无忧惯来警惕性高,这样的气氛让她心头生疑。他不得不解释清楚,打消赵无忧心里的隐患。
赵无忧不紧不慢的上楼,及至简衍跟前便笑了笑,“如此破费作甚?”
其实是她并不喜欢这样的空空荡荡,让她有种莫名的不安。毕竟这世上,想让赵无忧死的人太多。她那一颗心,时时刻刻都高悬着,从未放下。
“我想单独与你说说话。”简衍道。
“那——”不是说来看看那位姑娘吗?怎么突然变成与她说话?
赵无忧蹙眉望着他,“你没约她?你约的是我?”
“是!”简衍道,“我怕你不来。”
事实是,如果不是因为这个借口,赵无忧最近真的挺忙,真的不会来。
“我近来是有些忙。”赵无忧忙着道会、瀛渠清淤以及皇帝不久之后的微服出巡,事事都得亲力亲为,哪有时间来跟简衍独处。
简衍突然握住她的手,往雅阁去,“你跟我来。”
赵无忧一愣,双手紧握的那一刻,她的脑子里突然想起了那个臭不要脸的死太监。下意识的,几乎是条件反射,她快速抽回手,面上紧了紧。
“怎么了?”简衍不解。
他以前也经常这样,怎么她突然反应这样大?
“没什么,外头有人看着,拉拉扯扯的会坏了你的名声。我此生到也罢,你还得娶亲呢!”赵无忧笑道,“走吧,我跟着就是。”
只不过进门那一瞬,赵无忧愣住。
满室芳香,满目摆着瓶瓶罐罐,全部插上了梨花。雪白的梨花,或含苞待放,或娇艳盛开,没有半点枯枝,修剪得极好。
赵无忧回眸去看合上房门的简衍,“你这是做什么?”
简衍看上去,并不像这么无聊的人。他这么做必定有所缘由,那么这个缘由是因为她吗?
思及此处,赵无忧心里漏跳了一拍。聪慧如她,已然猜到了半数。
“合欢,有些话我想当面跟你说清楚。”简衍抿唇,“来,坐!”
什么话得支开所有人,得满室梨花,如此郑重其事?
赵无忧缓缓坐下,梨花香让人意乱情迷,可她还知道轻重,“你我兄弟一场,有什么话不能直接说,你是不是不把我当兄弟了?”
这话一出口,简衍愣了半晌,有些话到了嘴边愣是没法开口。
赵无忧继续道,“简衍,你是不是遇见了什么难处?你爹又逼你去参加今年的秋试?还是说,你真的看中了哪家的姑娘,需要我这个礼部尚书来当红娘?你有难事直说无妨,咱们从小一块长大,你的事儿便是我的事!”
说到这儿,赵无忧拢了拢衣襟,江风从窗口灌进来,她开始不断的咳嗽。
简衍还在犹豫,听得她的咳嗽声,快速起身去合上窗户,“抱歉,我忘了关窗户。”
“无妨,是我身子不争气。”赵无忧轻叹一声,“我这副残躯还不知能撑多久,希望在我有生之年不会连累任何人。”
语罢,她笑笑看着面色微恙的简衍,“你不是有话说吗,怎么不说了?”
这还让简衍怎么说出口?
赵无忧抿上一口果茶,淡淡的香味在唇齿间漾开,倒是极好的。
“合欢,你——”简衍犹豫着,“这一室梨香,你可喜欢?”
“梨花色白,香气怡然,自然是极好的。”赵无忧道,“可是简衍你还是不懂我,我并不太喜欢被剪下来的梨枝。梨花的花期本就短暂,很快就会归于尘土。何不让梨花在枝头多绽放几日,随风而落呢?并不是所有人都喜欢好花堪折直须折的。”
简衍顿了顿,面上有些难看。
赵无忧太聪明,她都什么都看透,什么都知道。
可她拒绝得让人无法再纠缠,不着痕迹的拒绝,让你无从反驳。
“还有事儿吗?”赵无忧放下手中杯盏,“若是没有事,我就先走了。你若是不喜欢人家姑娘,大可换一家,我也帮你物色一下,总有你满意的。”
语罢,她轻咳两声站起身来,“告辞。”
“合欢!”身后,简衍低低的开口。
“嗯?”赵无忧顿住脚步,袖中五指微微蜷握。
简衍深吸一口气站在她身后,“其实你知道,你都知道对吗?我的心意,你早就看出来了。今日我约你到这儿,是想告诉你,就算你们帮我找遍天下的女子,我也不会喜欢她们。找一千个一万个还是那样,因为天下只有一个赵合欢,而我——只喜欢这个赵合欢。”
“这话我权当没听见,以后别再说了。”赵无忧绷直了身子,“免得教人笑话,两个大男人——”
“可你不是男人!”简衍急了,音色冷厉,“合欢,你是女子。”
“纵然我是女儿身,可我肩上男儿担。”赵无忧长长吐出一口气,“简衍,你该有更好的女子,陪你一生。与你白头偕老,与你相夫教子。而这些,注定离我很远。我做不到你心里的贤妻良母,我也不想去做。我此生注定官场沉浮,生死不由自主。”
语罢,她走出房门。
“合欢!”简衍追出去,一把拽住她的手腕,直接将她拽进了自己的怀里。
赵无忧重重合上双眸,心头微疼,“简衍,我们不是一条道上的,道不同不相为谋。别再有下次,你不要命,我还怕死呢!”
她说得何其无情,淡漠疏离得不带一丝感情。
推开简衍,赵无忧看他的眼神都是冷的,“简衍,以后别做这么幼稚的事情,不适合你也不适合我。你若真的有心,就去成家立业,不要再胡思乱想。人世间想活得痛快的大有人在,不是每个人都有你这样的幸运。”
望着赵无忧离去的背影,简衍的眼眶里有晶莹浮动。
“我只是喜欢你。”他低低的开口。
没有她的回应,他知道,她这辈子都不会再回应他。
她不给任何人怜悯她的机会,因为她高高在上,不需要任何人的施舍。她孤独而自傲,外冷内热。她所有的防备,只是因为她在乎的太少。
这样一个女子,是让人心疼的。
可她,从不需要任何人的心疼。
唯有对自己也心狠之人,才能在这人吃人的世界里,安然无恙的活下去。她从一开始就没有选择的机会,所以到了现在,她根本不做第二选择。
深吸一口气,赵无忧走上了自己的马车。
云筝察觉了公子脸色的不对劲,却也不敢多说什么,奚墨驱车快速离开。
简衍无力的坐在地上,他精心准备的一切,都还来不及实行,就已经成了这副模样。怀里的玉佩还没来得及送出去,她就已经拒绝已经离开。
室内的梨花还散发着淡淡的清香,惹人心疼,可是值得他心疼的人,头也不回的走了。
回到雅阁内,简衍将所有的花瓶都打碎在地,梨枝散落一地。芳香如故,却是狼狈不堪。他发疯,发狂,找不到发泄的出口。
他所有的一切,只是想让她放下一切,跟他走。
他想告诉她,天涯海角,总归有个地方能让他们安身。
马车内,赵无忧心绪难平,坐在那里一动不动,眸子微微合上。她这种人,这样的身份,注定是不配得到爱情的,就连跟简衍的友谊,她都必须小心翼翼,免得落人话柄让简衍遭受伤害。
可他就是不懂,一步步的靠近,一点点的心许。
她看在眼里记在心里,却也无可奈何。
她能只手遮天,能生杀在握,唯独控制不了蠢蠢欲动的少年心。
下了马车,赵无忧站在尚书府门前很久很久,始终没有踏入。
“公子?”云筝低低的轻唤。
赵无忧敛眸,“云筝,你有没有喜欢过一个人?”
云筝一愣,微微低头没有吭声。
“你知道喜欢一个人是什么样的感觉吗?”赵无忧继续问。
云筝抿唇,“约莫——是无论生死都愿陪着她,为她生为她死都心甘情愿。”
赵无忧苦笑一声,“你爱过?”
“奴婢一直跟着公子,哪里经过这些东西。”云筝笑得腼腆,脸上有些红红的,“公子就莫再取笑奴婢,奴婢以后都不说了。”
“好了,不说便不说吧!”赵无忧进门,“明日还得入宫一趟。”肩上的伤还在隐隐作痛,被简衍这么一拉一拽的,大概伤口又有些裂开。
这死太监的嘴,八成有毒,咬伤反反复复难痊愈。
其实穆百里也好不到哪儿去,坐在书房里对着自己掌心的锐器伤看了很久。他最喜欢的就是自己这双手,可为了不伤着赵无忧,愣是拿自己的手去握那短刃,害得他的掌心被划开一道大口子。
以血破阵,既是苦肉计也是万般无奈。
赵无忧的眼睛太毒,你不做得真一点,就会被戳破。饶是做得这样逼真,赵无忧还是看出了端倪,在他中毒的时候,这厮竟然还配合他演戏。
这样的人,若不能结为一党就会变成最强劲的对手。
结为一党似乎有些困难,那只能尽量避开交锋。
沈言进来的时候,看到穆百里正对着自己的掌心发呆,也不敢多说什么,只能躬身行礼佯装什么都没看到,“督主,金陵那边来了消息,说是见到扎木托在那边出现过。”
穆百里冷眸望着沈言,“你去一趟,务必要抓住他。”
“是!”沈言颔首。
他也知道,穆百里这两日是离不开的,宫里很快就要举行道会,他不在这里镇守是不行的。所以这一次,只能沈言前往。
瞧着沈言退出书房,穆百里闭上眼深吸一口气。
那一年的大火,鲜血之中是乳母带着他离开。刀光剑影,他听见族人的哀嚎,被大火焚烧的凄厉。火光烧透了半边天,他歇斯底里的喊着自己的母亲,可——什么都没了。
如果不是城门失守,怎会有举族皆灭的惨烈?
彼时年幼,只能苟延残喘。
也是因为这样的苟延残喘,让他学会了如何绝情的面对这个世界。没有人会因为可怜你,而施以援手,因为人性都是自私的。
所以他只能靠自己,不管什么时候,求人不如求己。
那几年的宫闱生活,他过得比猪狗都不如。从最卑劣最下贱的奴才,一步步擢升,最后走到今日的地位。他从不相信运气,他只相信自己。
可惜,乳母看不到这一天。
睁开眼,他依旧是那个眸色温暖之人。对宫里而言,最好的伪装,是伪善。最好的保护,是心狠手辣。对自己心狠,对别人才会更狠。
陆国安从外头进来,“督主,宫里来了消息,说是皇上晕倒了。”
“晕了?”穆百里起身就走,“封锁消息,不许透露出去。谁敢乱嚼舌根,杀!”
“是!”陆国安颔首,“此事奴才早前已经封锁了消息,所以除了后宫那几位娘娘,暂时没人知道。”
“赵无忧呢?”他最忌惮的,从最初的赵嵩变成了如今的赵无忧。
陆国安道,“也未曾通知,约莫不知道。”
穆百里点头,面色凝重的往前走,“皇上是在哪儿晕倒的?”
“在胡婕妤的芙蓉宫。”陆国安垂眸。
“胡婕妤?胡铎的女儿?”穆百里凝眉。
“是!”陆国安颔首。
穆百里深吸一口气,疾步离开。
进了芙蓉宫,胡清芳焦灼的守在寝殿内,太医们慌慌张张的进出。见着穆百里,一个个都吓得面色发青,腿肚子都在颤抖。
“皇上怎样?”穆百里凉飕飕的问。
“皇上这是饿晕了。”太医跪在地上回答。
“什么?”穆百里一愣。
皇后从外头进来,“胡言乱语什么,皇上好端端的怎么会饿晕了呢?”回眸看了胡清芳一眼,“妹妹,这到底是怎么回事?”
“回皇后娘娘的话,嫔妾也不知道。皇上得空来看嫔妾,就说了一会话,突然说头晕。嫔妾就赶紧让人去找太医,谁知太医还没到,皇上就晕倒了。嫔妾真的什么都不知道!”胡清芳跪身解释。
皇后深吸一口气,“想来将军府门第,应不会出大逆之人。”转而望着恭谨在旁的穆百里,“厂臣以为如何?”
穆百里瞧一眼跪在一旁的小德子,“还不说实话吗?”
小德子哪经得起穆百里这一眼神,吓得当下哭跪在地,“皇后娘娘饶命,督主饶命,是皇上自己说要焚香沐浴,辟谷修行,奴才也劝不住。皇上说,道会在即,当显示对上天的诚意,所以——所以皇上这两日辟谷。”
“放肆!”皇后怒斥,“这么大的事,为何不禀报?皇上辟谷,你这是拿皇上的命开玩笑吗?来人!”
“好了!”床榻上,皇帝终于喘过气来,“嚷嚷什么?是朕自己的意思。”
“皇上,您这不是胡闹吗?若您有个事儿,这大邺江山可如何得了?”皇后拭泪,“皇上身系天下,对待龙体怎能如此儿戏?”
皇帝极度不耐烦的瞥了她一眼,“朕没事。”
皇后自知皇帝嫌自己啰嗦,便抬头看了穆百里一眼。
穆百里会意,躬身上前行礼,“皇上,上天知晓皇上的诚意,必定会恩泽天下。皇上为黎民百姓,为天下苍生,晕厥在地,万民必定感恩戴德,以谢皇恩。”
“还是厂臣最懂朕的心。”皇帝长久没吃饭,这会子整个人都是虚的,说话也是中气不足。
“皇上,心诚则灵,上天看到您的诚意已经够了。您要是再辟谷下去,明儿的道会怕是有些吃不消,到时候上天岂非要怪罪,反而得不偿失。皇上,道会为重。”穆百里挑重要的说,可不是一味的责怪。
皇帝想了想,自己这副模样,饿到明天怕是真的要爬不起来。那道会怎么办?他本来就是为了这个道会而辟谷,这样一来岂非得不偿失?
“皇上,奴才教人给您备粥,您辟谷时日太长,先吃软食,免得肠胃受不住。”穆百里一直躬身,温软低语。
“好吧!”皇帝轻叹一声,“这才多久,怎么就扛不住了呢?”
皇帝感慨,难道朕真的老了?
皇后心头腹诽:年岁渐长,还以为自己年轻呢?辟谷,再几日我都可以当太后了。
话虽这样说,可皇后还是不希望现在成为太后,毕竟她没有子嗣,来日就算是太后也只是个有名无实的太后。到时候,日子可一点都不比现在好过多少。
与其如此,还不如再熬一熬,等到兰美人的肚子有了动静,自己有了子嗣,再来诅咒皇帝早点去阎王殿报道也不迟。
皇帝还歇着,实在没力气,也不必移动。
有胡清芳照顾着,倒也没什么大事。胡清芳这人许是因为将门虎女,自身有些高傲,倒不似宫里其他女子,会整出什么幺蛾子,一板一眼的行事作风得教人十分放心。
穆百里亲力亲为,在皇帝跟前极尽温润与谦卑,事事周到,让皇帝一如既往的满意。等做完这些,皇帝终于睡着了,穆百里这才退出了芙蓉宫。
皇后在前面走着,穆百里在旁跟着。
去了坤宁宫,皇后揉着酸疼的肩头,“这两日天气变暖,反倒有些不适应了,肩膀酸疼,整个人都好似要散架了似的。”她将外袍褪去,静仪便快速领着所有人退了下去。
穆百里不紧不慢的上前,将皇后打横抱起,而后放在了软榻上。
皇后一双腿堂而皇之的摆在他膝上,妖妖娆娆的靠在软榻上,美眸半合半张,烛光里泛着迷离之色,“皇后娘娘日夜为后宫操劳,劳心劳力,自然会觉得酸疼。奴才为您松松筋骨,很快就没事了。”
骨节分明的手,顺着她的腿缓缓而上。
中衣半敞开,皇后气息浅喘,“到底是你最得本宫的心意。厂臣,这些日子你都在干什么,本宫想着你都好久不来了,还以为你把本宫都忘了,另找了玩物。”
穆百里面不改色,凤眸清润,“皇后娘娘说的哪里话,微臣这两日忙着道会的周全。娘娘该知道,皇上对此次道会的重视,微臣岂敢有疏漏。这两日,微臣也一直思虑着皇后娘娘,不过微臣听说皇后娘娘召见了赵大人,所以微臣没敢打搅。”
一听赵无忧,皇后神色一紧,“本宫……嗯……”
底下,加重了力道,死钳住了某些东西。
皇后只能放缓口吻,继续靠在软垫上,话语轻柔而低喘,“本宫召见赵大人,只是因为——”
“皇后娘娘高兴就好,不必与奴才细说。”穆百里似乎没什么兴趣说这些,指尖轻柔的撩拨着。
皇后衣衫凌乱,可他却是衣冠楚楚,没有半分紊乱之色。眉目带笑,眸色温暖,他望着皇后含情脉脉的迷离双眸,漾开唇角那一抹似笑非笑,“皇后娘娘可喜欢,奴才这样伺候?”
此刻的皇后早已被撩拨得气息紊乱,依仗脸早就红到了耳根。下唇紧咬,那一副求而不得的姿态,委实教人觉得下贱至极。
分明是高高在上的后宫之主,本该母仪天下,谁知却承欢太监之手,得不到皇帝的恩宠,就亵玩宫中的太监,也不知是可怜还是可悲。
穆百里如同把玩着手心里的玩物,低眉间眼底的光都是轻蔑不屑的。
烛光摇曳,室内一片旖旎。
等着皇后娇,喘,连连过后,穆百里才幽幽然起身,皇后衣衫凌乱的躺在软榻上,仿佛所有的气力都被抽离。就像个破败的布娃娃,被随意的丢在那里。
穆百里没有管她,只是取了袖中的帕子,不紧不慢的擦着自己的手,“奴才还有要事,就打扰皇后娘娘歇息了,奴才告退!”
语罢,他缓步走出寝殿。
皇后看着那一抹绛紫色,在自己的视线里渐行渐远。那番勾魂蚀骨的滋味,还真是让人眷眷不舍。打从在宫里第一眼看到他,她就觉得这小太监生得何其秀美,将来必定是人上人。
虽然太监不完整,当不的人中龙凤,可是能逃得龙凤欢心,坐到这样的位置,着实了不得。
出了坤宁宫,穆百里深吸一口气。
陆国安在旁伺候着,“督主,夜深了还是回司礼监吧!”
穆百里将手中的帕子丢入随行小太监的灯笼里,顿时火焰燃起,连带着灯笼都被烧个精光。回到司礼监,穆百里又开始洗手。
陆国安在旁托着巾栉,不敢做声。
他将一双手洗了无数遍,到了最后,掌心的伤口裂开,水盆里都是他自己的血。鲜红鲜红的鲜血,颜色何其鲜亮夺目。
穆百里始终什么话都没说,陆国安让人重新换了一盆水,让穆百里洗了手上的血迹,小心的擦干。
“督主。”陆国安取出金疮药和绷带,极为谨慎的为穆百里包扎伤口,“太医说,伤口不宜碰水,免得红肿难愈。”
“没什么事,都下去吧!”穆百里看着手中的绷带。
想起这道伤,他就想起了赵无忧。
陆国安领着人毕恭毕敬的退下,谁也不敢拂逆穆百里的意思。
这是第几次?
第二次?
第一次是咬伤,第二次是刀伤。
想起赵无忧此刻必定安枕无忧的睡在听风楼,想起听风楼那满树的梨花都在尽情绽放,任凭梨花飘落在窗棂山,散开满室的梨花香。
穆百里觉得,自己睡不好,赵无忧凭什么能睡好?
他的伤没好,她肩膀上的伤必定也不能好。
思及此处,一个纵身飞出窗户。堂堂东厂提督,司礼监首座就这么当了一回梁上君子。尚书府的防卫工作对于穆百里而言,形同虚设。
他轻而易举的落在了听风楼的屋顶上,没想到听风楼里点着灯,可赵无忧并不在屋内。
在哪呢?
穆百里蹙眉望着一袭白衣,松松垮垮穿着,而后在梨花树下静静的站着。
衣白如雪,梨花胜雪。
肤白如玉的少年郎,安安静静的站在那里,也不知在想些什么。风吹梨花落的时候,她微微打开怀抱,让花瓣落在掌心,而后笑得极是干净。
穆百里觉得,自己一定是眼花了,赵无忧什么时候变得这么简单?
“公子!”云筝快速上前,将披肩与她披上,“莫要贪凉,你的身子受不住!”
“有时候我觉得夜深人静的时候,自己才算真的活着。”赵无忧笑了笑,“自由自在的呼吸,可以痛快的笑痛快的哭,而不必遮遮掩掩。”
云筝笑了笑,“云筝会永远陪着公子。”
赵无忧缓步走在雪白的梨花树下,望着纷纷扬扬的梨花翩然而落,“等梨花落尽,就得在等一年了。”可惜留不住,这世上最难留住的便是时光。
“奴婢已经把今年的新酿埋下去了,来年公子又能好好喝一盅。”云筝陪着赵无忧回房。
“你下去吧!”赵无忧道,“不必伺候了。”
云筝行了礼,快速退下。
耳房内的浴桶里,水汽氤氲,温暖如春。她洗澡的时候不喜欢有人在旁伺候,所以云筝深谙赵无忧这个习惯,便早早的让人退下。听风楼乃是尚书府的禁地,没有赵无忧的允准,是不许任何人靠近的。
褪下披肩,褪下外衣,薄薄的白色中衣衬得她身段修长。赤着脚,走在木质的地板上,发出轻微的声响。在这寂静的夜里,倒显出了少许节奏感。
伸手撩水,水温刚好。
穆百里已经落在门外,进来的时候卷起一阵风,吹进来一地的梨花瓣。
隔着屏风,他能看到灯光里那个躺在浴桶里的少年,高挺的鼻梁,微翘的薄唇。走近一些,连她那些睫毛都能隐约看见。她半仰着头,似乎极为享受沐浴时的放松姿态。
蓦地,赵无忧突然坐直身子,二话不说便揪过一侧的衣衫套在身上。她的动作很快,以至于穆百里进来的时候,她已经把以上披在了身上。
她还站在浴桶里,长长的衣裳刚好过腿根,遮住不该被人瞧见的位置,却露出雪白的双腿在外。水光荡漾,眸光焦灼,呼吸微促。
“穆百里!”赵无忧切齿,脸上乍红乍白得厉害,“你怎么进来的?云筝!来人!”
“你是想教人知道,本座偷看你洗澡?”穆百里问。
赵无忧咬唇,被水浸泡过的双手,此刻更是莹白如玉。她的双手交叉在前,挡去某些不该被看见的痕迹,“出去!出去!”
“赵大人何必如此紧张,本座也是从男人过来的,伺候皇上沐浴也不是一次两次,有什么好害羞的。”穆百里嗤之以鼻,“不就是比咱们多了那么一点吗?”
问题是,她也没有那一点,否则也不至于这般尴尬无力。
好在前胸被勒惯了,未能如常发育,否则——必定穿帮。更幸运的是,穆百里此刻也没有盯着她的前胸看,只是瞄了她一眼就把视线挪开了。
太监虽然不懂害臊,可也没有看人前胸的毛病。
“你出去!出去啊!”赵无忧急了,“听到没有,穆百里!”她失了往日风度,没了平素的淡然。纵然她不忌讳男女之防,可洗澡的时候被陌生人闯入,换谁都得抓狂。
穆百里也不着急,伸手撩起一旁的干毛巾,“要不要本座帮赵大人一把?”
他回头看她的那一瞬,赵无忧快速钻入水中,只留下一个脑袋在水面上。她将下颚抵在浴桶边上,双手趴着桶沿,气冲冲的瞪着他。
有那么一瞬,穆百里似乎看到了她眼底的氤氲水汽。
真生气了?
“赵大人这般羞怯,会让本座误以为赵大人是个女儿身。”穆百里戏虐,揶揄笑道,“饶是如此,赵大人又是怎么和后院那些女子成其好事的?”
“我喜欢的是女人,又不是太监!”赵无忧咬牙切齿。
穆百里你个死太监!
此刻,她恨不能剁碎了他。
下一刻,穆百里突然撩开曳撒,蹲下身来,单手摁住了她的后脑勺。
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