8、第 8 章
“您说的这种情况,我还真的曾经经历过。”
年长的防腐者陷入回忆。
“那是二十多年前,我还和这小子一样,当着学徒的时候……”
“那时下埃及遭遇了一场前所未有的旱灾。当时有一位非常美丽的少女,曾经自告奋勇,要牺牲自己,前往冥界,谒见诸神,向祂们祈求对人间的庇护。”
“对了,王妃,她好像和您一样,也是大神官的女儿……”
老者抬起眼,瞄了一眼艾丽希。
“那年旱得极其严重,河流枯竭,河床干涸,就连法老王庭的水井都没多少水了。”
“据说那时法老和富户家的库房里依旧堆满了黄金、绿松石和松脂,平民家里可以用来做面包的大小麦却眼看着要见底了……”
“最终法老答允了那名少女的请求,要将她送往冥界,谒见诸神。”
“她到这里来的时候,孟菲斯全城的人都出城都为她送行,包括法老……”
能为了这个国度里许许多多的普通人而牺牲自己,这位姑娘的行为确实令人敬佩,也难怪有这么多人来送她。
“当然了,这位大神官的女儿最后并没有前往冥界,而是嫁给了当时的法老,也就是先王,成为了‘第一王妃’。”
艾丽希:……风险大,回报也大!
现在看起来,上一任“第一王妃”的逼婚手段很独特嘛。
根据艾丽希原身的记忆:先王和先王妃伉俪情深,是出了名儿的。
然而很快她的脸色又古怪起来,她突然记起一件事:现任法老提洛斯,并不是第一王妃所生。
——这就有点尴尬了。
艾丽希隐隐约约觉得原身被现任法老提洛斯这样狠心抛弃,和提洛斯的身世也有点关系,但是原身的回忆太多太杂,她猛地照单全收,一时没能理出什么头绪。
“……当时一切都已经准备好了。第一王妃就坐在这里,对……王妃,就是您现在坐的这个位置,一只手臂伸向盛放有毒蛇的无花果果篮;另一只手轻轻抚着胸前的护身符……”
大约这件事曾给年长防腐者留下了极其深刻的印象,这位防腐者一边比划一边解说,说得极有画面感。
“我在一旁,看着毒蛇已经从无花果之间探出了头,谁知就在这时,王宫的卫队长冲进来,大声问:‘还没向王妃动手吗?’”
“我的老师以为是在怪他耽误了时辰,连忙催促。”
“谁知卫队长一剑就把蛇头削落,声音又是喜悦又是后怕,告诉我们:‘防腐者,中止一切行动’。”
“‘天狼星’升起来了。”
“天狼星升起?”
艾丽希听得睁大了眼睛。
“是的。”
“天狼星偕日升,大河就将泛滥。从这一天清晨开始的连续三天,所有的防腐者都必须放下手里的工作,专心随大祭司祭祀河神,净化身心……”
随着防腐者的讲述,艾丽希终于明白几分。
这些工匠口中的“大河”,自然是指那条自南向北,纵贯埃及的长河——尼罗河。
“尼罗河”这个名称源自希腊人对埃及的描述和记录,而埃及人自己却不会用这个名字称呼它。
在他们心里,尼罗河就是“河”,就是他们赖以生存的,唯一的“那条河”。
尼罗河泛滥,会给下埃及广阔的冲积平原带来肥沃的土壤和丰富的养分,水量充沛的泛滥就意味着来年的丰收。
因此埃及人对天狼星升起的天象无比重视,这个天象出现的时候,整个埃及的神庙都会举行祭祀,防腐者也是祭祀中的重要一环。
“后来怎么样了?那位姑娘纾解了大旱了没有?”
年轻的学徒已经完全被这个故事吸引住了,关切地问起后续。
“自然是纾解了。”
艾丽希淡然回答。
天狼星升起意味着尼罗河即将泛滥,旱灾什么的,就都不存在了。上一任第一王妃也就没有必要再献祭自己,前往冥府。
年长防腐者点点头:“正是如此。”
他一边回忆一边感慨:“当时,整个孟菲斯都在欢庆,欢庆伟大的神明听到了我们最虔诚的祈祷。”
“人们也都对大神官的女儿万分感佩,佩服她一个小姑娘,竟然有这种勇气,竟能够牺牲自己,前往冥界。”
“法老当时就向她求婚,并且立下生死相守的誓言……”
所以,上一代第一王妃的保命/逼婚之道就是天狼星升起的天象?
艾丽希低头心想:自己有没有可能赶上这样的好事呢?
——几率非常非常小。
古代埃及的天文和历法水平都非常高。埃及人使用的历法被认为是后世“太阳历”或者“公历”的起源。
埃及人的“年”从天狼星升起,到天狼星的下一次升起,共经过365天,是为一年。
这365天被分为12个月,每个月30天,另外还有五天作为奥西里斯、荷鲁斯、伊西斯、赛特和妮芙蒂斯五位神明的生日。
可以这么说,天狼星什么时候升起,掌握着历法的埃及人,心里都是有数的。
当然,还有一种可能,历法只掌握在大神官等神职人员的手里,普通人根本无法得知。
因此,艾丽希很怀疑:二十年多前的那位少女,很可能只是完成了一场事先计划好的“表演”而已。
她如愿以偿,成为“第一王妃”;
她的家族因此攫取了政治利益。
然而现在情况与二十年前不同:法老提洛斯铁了心要送艾丽希“上路”,而大神官又表明了态度要“卖女求荣”,他们都不会让她有机会钻这种空子。
除非……艾丽希低着头想,除非叠加的世界观能对这件事施加影响。
设身处地,如果她就是这个世界里存在的神明,要挽救她眷者的性命,最简单直接的方法,其实是临时改变星象,甚至不必天狼星真的提前升起,哪怕只是让人们见到一个假象……也能够给她一点缓冲,扭转目前的厄运。
那么,如果阿蒙神真的存在,请让天狼星在天幕上出现,暂时中止防腐者的活动吧——艾丽希在心中默默祈愿。
——她这能算是“自力更生”,给神明出谋划策了吗?
艾丽希不确定。
她虽然在心中暗自祈求,但却不知道自己的想法能不能被传递到神明那里。
早先狗头人阿努比斯神使充当了她与神祇之间的“传声筒”,表明那时她是无法直接与神“沟通”的。
但那时候她还没有成为“阿苏特”。
现在她却正式拥有了自己的“位格”——虽说几乎为零。
她和过去的“艾丽希”已经有了本质上的不同。
“我对此记忆犹新,而您现在的样子,就和当年那位‘第一王妃’一模一样。”
年长防腐者唏嘘不已,伸手一摸秃秃的头顶,突然说:“对了,给您准备的护身符也正是当年为先王妃准备的那一枚。当年她根本没用上。”
他转脸问自己的学生:“那枚护身符呢?”
防腐者学徒一脸茫然:“……护身符?”
艾丽希冷眼旁观,忍不住想笑。
在原作小说里,这位“理论大于实践”、“背诵强于动手”的防腐者学徒就掉了给艾丽希的木乃伊挂上护身符——现在也是一样。
年轻的防腐者翻箱倒柜,忙得满头大汗,终于在一只玉罐里找到了那枚护身符,随手就递给了艾丽希。
艾丽希接过一看,只见是一枚黄铜打制的圣甲虫护身符,虫身上镶嵌着大块圆润的绿松石,作为虫翅。
所谓“圣甲虫”,也就是现实世界里人们所熟知的“蜣螂”了。虽然名字和生活习性虽然都不太雅观,这种昆虫确实为古代埃及人所崇拜,将它们视为能够守护灵魂的生物。
亡者被制成木乃伊的时候所佩戴的护身符,绝大多数都是以圣甲虫为形象的,
二十多年了,这枚护身符依旧保存完好,铜制的虫首与虫身被磨得闪闪发亮,绿松石表面不规则的花纹则为虫翅平添几分自然的美感。
护身符用一条细细的铜链系着,用于挂在望着胸前。
艾丽希捧着这枚护身符看了半晌,忽然觉得她的右臂微微一热。
艾丽希不动声色,稍稍偏头,迅速在手臂内侧瞄了一眼。
她的“巴”竟然有了一点点动静,光柱比原先长高了一点点。
难道是阿蒙神对祂眷者的“注资”终于到了?艾丽希闪过这个念头。
但作为神明的“投资”,这点光柱真是短得可怜——着实不像。
艾丽希转念又想:或许这意味着,一旦拿到这枚护身符,她本人的“气运”就稍稍转好了一点呢?
念头一起,艾丽希忙把护身符的铜链举过头顶,将这只“圣甲虫”戴在自己颈中。
瞬间一个极清晰的念头在艾丽希心中流过:
“这枚护身符名叫——‘守护’。”
这不是一句话,一个声音,或是别的什么,它纯粹是一个想法、一个念头。
它像流水一样在艾丽希心中流淌,然后安安稳稳地入驻艾丽希的记忆。艾丽希能够毫无障碍地感知它——她触碰圣甲虫护身符的时候,就像是在阅读一本书,一眼扫过,就能了解了关于这枚护身符的一切。
它的好处是能够保护佩戴者不受外来的伤害,坏处则是它会在短时间内耗费佩戴者一定的生命值,也就是“卡”。
这是当年和艾丽希拥有相似命运的上一代“第一王妃”用来保护自己的物品。
上一代“第一王妃”即使等不到天狼星升起,也不用担心自己会受到伤害,因为她拥有“守护”。
“它的具体用法是……”
“使用它竟然还要付出相应的代价……”
艾丽希将这枚圣甲虫攥在手心里,闭上眼睛,她能感受到自己身体里有些能量正在与这枚神奇的护身符进行交互。
木乃伊制作场的大门正敞开着,深沉的夜色从斑驳的木门外不断向室内侵染。
门外传来一声严厉的叱问:“王早已下令,防腐者,你们究竟在拖延什么?”
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年长的防腐者陷入回忆。
“那是二十多年前,我还和这小子一样,当着学徒的时候……”
“那时下埃及遭遇了一场前所未有的旱灾。当时有一位非常美丽的少女,曾经自告奋勇,要牺牲自己,前往冥界,谒见诸神,向祂们祈求对人间的庇护。”
“对了,王妃,她好像和您一样,也是大神官的女儿……”
老者抬起眼,瞄了一眼艾丽希。
“那年旱得极其严重,河流枯竭,河床干涸,就连法老王庭的水井都没多少水了。”
“据说那时法老和富户家的库房里依旧堆满了黄金、绿松石和松脂,平民家里可以用来做面包的大小麦却眼看着要见底了……”
“最终法老答允了那名少女的请求,要将她送往冥界,谒见诸神。”
“她到这里来的时候,孟菲斯全城的人都出城都为她送行,包括法老……”
能为了这个国度里许许多多的普通人而牺牲自己,这位姑娘的行为确实令人敬佩,也难怪有这么多人来送她。
“当然了,这位大神官的女儿最后并没有前往冥界,而是嫁给了当时的法老,也就是先王,成为了‘第一王妃’。”
艾丽希:……风险大,回报也大!
现在看起来,上一任“第一王妃”的逼婚手段很独特嘛。
根据艾丽希原身的记忆:先王和先王妃伉俪情深,是出了名儿的。
然而很快她的脸色又古怪起来,她突然记起一件事:现任法老提洛斯,并不是第一王妃所生。
——这就有点尴尬了。
艾丽希隐隐约约觉得原身被现任法老提洛斯这样狠心抛弃,和提洛斯的身世也有点关系,但是原身的回忆太多太杂,她猛地照单全收,一时没能理出什么头绪。
“……当时一切都已经准备好了。第一王妃就坐在这里,对……王妃,就是您现在坐的这个位置,一只手臂伸向盛放有毒蛇的无花果果篮;另一只手轻轻抚着胸前的护身符……”
大约这件事曾给年长防腐者留下了极其深刻的印象,这位防腐者一边比划一边解说,说得极有画面感。
“我在一旁,看着毒蛇已经从无花果之间探出了头,谁知就在这时,王宫的卫队长冲进来,大声问:‘还没向王妃动手吗?’”
“我的老师以为是在怪他耽误了时辰,连忙催促。”
“谁知卫队长一剑就把蛇头削落,声音又是喜悦又是后怕,告诉我们:‘防腐者,中止一切行动’。”
“‘天狼星’升起来了。”
“天狼星升起?”
艾丽希听得睁大了眼睛。
“是的。”
“天狼星偕日升,大河就将泛滥。从这一天清晨开始的连续三天,所有的防腐者都必须放下手里的工作,专心随大祭司祭祀河神,净化身心……”
随着防腐者的讲述,艾丽希终于明白几分。
这些工匠口中的“大河”,自然是指那条自南向北,纵贯埃及的长河——尼罗河。
“尼罗河”这个名称源自希腊人对埃及的描述和记录,而埃及人自己却不会用这个名字称呼它。
在他们心里,尼罗河就是“河”,就是他们赖以生存的,唯一的“那条河”。
尼罗河泛滥,会给下埃及广阔的冲积平原带来肥沃的土壤和丰富的养分,水量充沛的泛滥就意味着来年的丰收。
因此埃及人对天狼星升起的天象无比重视,这个天象出现的时候,整个埃及的神庙都会举行祭祀,防腐者也是祭祀中的重要一环。
“后来怎么样了?那位姑娘纾解了大旱了没有?”
年轻的学徒已经完全被这个故事吸引住了,关切地问起后续。
“自然是纾解了。”
艾丽希淡然回答。
天狼星升起意味着尼罗河即将泛滥,旱灾什么的,就都不存在了。上一任第一王妃也就没有必要再献祭自己,前往冥府。
年长防腐者点点头:“正是如此。”
他一边回忆一边感慨:“当时,整个孟菲斯都在欢庆,欢庆伟大的神明听到了我们最虔诚的祈祷。”
“人们也都对大神官的女儿万分感佩,佩服她一个小姑娘,竟然有这种勇气,竟能够牺牲自己,前往冥界。”
“法老当时就向她求婚,并且立下生死相守的誓言……”
所以,上一代第一王妃的保命/逼婚之道就是天狼星升起的天象?
艾丽希低头心想:自己有没有可能赶上这样的好事呢?
——几率非常非常小。
古代埃及的天文和历法水平都非常高。埃及人使用的历法被认为是后世“太阳历”或者“公历”的起源。
埃及人的“年”从天狼星升起,到天狼星的下一次升起,共经过365天,是为一年。
这365天被分为12个月,每个月30天,另外还有五天作为奥西里斯、荷鲁斯、伊西斯、赛特和妮芙蒂斯五位神明的生日。
可以这么说,天狼星什么时候升起,掌握着历法的埃及人,心里都是有数的。
当然,还有一种可能,历法只掌握在大神官等神职人员的手里,普通人根本无法得知。
因此,艾丽希很怀疑:二十年多前的那位少女,很可能只是完成了一场事先计划好的“表演”而已。
她如愿以偿,成为“第一王妃”;
她的家族因此攫取了政治利益。
然而现在情况与二十年前不同:法老提洛斯铁了心要送艾丽希“上路”,而大神官又表明了态度要“卖女求荣”,他们都不会让她有机会钻这种空子。
除非……艾丽希低着头想,除非叠加的世界观能对这件事施加影响。
设身处地,如果她就是这个世界里存在的神明,要挽救她眷者的性命,最简单直接的方法,其实是临时改变星象,甚至不必天狼星真的提前升起,哪怕只是让人们见到一个假象……也能够给她一点缓冲,扭转目前的厄运。
那么,如果阿蒙神真的存在,请让天狼星在天幕上出现,暂时中止防腐者的活动吧——艾丽希在心中默默祈愿。
——她这能算是“自力更生”,给神明出谋划策了吗?
艾丽希不确定。
她虽然在心中暗自祈求,但却不知道自己的想法能不能被传递到神明那里。
早先狗头人阿努比斯神使充当了她与神祇之间的“传声筒”,表明那时她是无法直接与神“沟通”的。
但那时候她还没有成为“阿苏特”。
现在她却正式拥有了自己的“位格”——虽说几乎为零。
她和过去的“艾丽希”已经有了本质上的不同。
“我对此记忆犹新,而您现在的样子,就和当年那位‘第一王妃’一模一样。”
年长防腐者唏嘘不已,伸手一摸秃秃的头顶,突然说:“对了,给您准备的护身符也正是当年为先王妃准备的那一枚。当年她根本没用上。”
他转脸问自己的学生:“那枚护身符呢?”
防腐者学徒一脸茫然:“……护身符?”
艾丽希冷眼旁观,忍不住想笑。
在原作小说里,这位“理论大于实践”、“背诵强于动手”的防腐者学徒就掉了给艾丽希的木乃伊挂上护身符——现在也是一样。
年轻的防腐者翻箱倒柜,忙得满头大汗,终于在一只玉罐里找到了那枚护身符,随手就递给了艾丽希。
艾丽希接过一看,只见是一枚黄铜打制的圣甲虫护身符,虫身上镶嵌着大块圆润的绿松石,作为虫翅。
所谓“圣甲虫”,也就是现实世界里人们所熟知的“蜣螂”了。虽然名字和生活习性虽然都不太雅观,这种昆虫确实为古代埃及人所崇拜,将它们视为能够守护灵魂的生物。
亡者被制成木乃伊的时候所佩戴的护身符,绝大多数都是以圣甲虫为形象的,
二十多年了,这枚护身符依旧保存完好,铜制的虫首与虫身被磨得闪闪发亮,绿松石表面不规则的花纹则为虫翅平添几分自然的美感。
护身符用一条细细的铜链系着,用于挂在望着胸前。
艾丽希捧着这枚护身符看了半晌,忽然觉得她的右臂微微一热。
艾丽希不动声色,稍稍偏头,迅速在手臂内侧瞄了一眼。
她的“巴”竟然有了一点点动静,光柱比原先长高了一点点。
难道是阿蒙神对祂眷者的“注资”终于到了?艾丽希闪过这个念头。
但作为神明的“投资”,这点光柱真是短得可怜——着实不像。
艾丽希转念又想:或许这意味着,一旦拿到这枚护身符,她本人的“气运”就稍稍转好了一点呢?
念头一起,艾丽希忙把护身符的铜链举过头顶,将这只“圣甲虫”戴在自己颈中。
瞬间一个极清晰的念头在艾丽希心中流过:
“这枚护身符名叫——‘守护’。”
这不是一句话,一个声音,或是别的什么,它纯粹是一个想法、一个念头。
它像流水一样在艾丽希心中流淌,然后安安稳稳地入驻艾丽希的记忆。艾丽希能够毫无障碍地感知它——她触碰圣甲虫护身符的时候,就像是在阅读一本书,一眼扫过,就能了解了关于这枚护身符的一切。
它的好处是能够保护佩戴者不受外来的伤害,坏处则是它会在短时间内耗费佩戴者一定的生命值,也就是“卡”。
这是当年和艾丽希拥有相似命运的上一代“第一王妃”用来保护自己的物品。
上一代“第一王妃”即使等不到天狼星升起,也不用担心自己会受到伤害,因为她拥有“守护”。
“它的具体用法是……”
“使用它竟然还要付出相应的代价……”
艾丽希将这枚圣甲虫攥在手心里,闭上眼睛,她能感受到自己身体里有些能量正在与这枚神奇的护身符进行交互。
木乃伊制作场的大门正敞开着,深沉的夜色从斑驳的木门外不断向室内侵染。
门外传来一声严厉的叱问:“王早已下令,防腐者,你们究竟在拖延什么?”
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