第五章 大蚁穴
就在贞德和海尔罗在奥恩境内流窜的时候,穹落岛,曳辉草原,赵乾坤一行,也来到了冒险者公会东方开荒团的驻地……
在曳辉草原上,几乎全是巨大的草本植物和松软的泥土,少有坚实的木材石料供人搭建据点。而冒险者公会的开荒团,也没有固定的驻地,都是在一些合适的地点,编织了临时的房屋,储存一些物资,也供队员们休息。
之所以用编织这个词,是因为这里的“房屋”,是编出来的!
确切的说,并不能算是房屋,比如现在赵乾坤眼前的这个。
这是一片高大茂密的草丛,其中有几颗离得比较近的结实草茎,被用晒干的草叶编成的篓子连在了一起,形成了一个离地十几米高的草筐……
“这里是巢!”库里斯介绍道:“是我们开荒团模仿水鸟筑巢的方式建造的临时据点,看着杂乱,其实坚固又隐蔽,可以防止大多数虫子的骚扰,很方便!”
说着,库里斯灵巧的爬上了一根草茎,三两下就蹿了上去,转身要放绳子。可谁知那基德曼和克林伊口念咒语,一股风元素荡开,其他人乘着风魔法,直接飘了上来!
感叹于魔法的方便,库里斯引领他们找到了入口,模仿了几声独特的鸣叫,里面打开暗门,众人走了进去。
“库里斯!”迎接他的是一个身材娇小的木精灵,见到他就扑了上来一个热吻,库里斯和她拥抱了一下,给几人介绍道:“这是我的妻子翠伊,几位快进来!”
众人跟着精灵夫妇一路走进了巢,发现里面比外面看上去要宽敞整洁一些,草叶被编织得致密平整,还有些简易的桌椅插在地上,还用整片的草叶做隔断,分出了不同的房间,小巧而精致。唯一的缺点,是随着大风,整个屋子都会微微晃动。
这里除了翠伊,还有三个开荒团的成员,其中两个木精灵,一个高等精灵,见到库里斯都很开心,热情的和他打招呼。
“开荒团怎么都是精灵族啊……”赵乾坤好奇道。
库里斯笑着解释:“因为精灵族天生比其他种族要更灵活一些,也更适应这种类似丛林的生活……在曳辉草原,可没有树荫城或者天穹地落那种坚固的据点,我们时刻都面临着危险,保命的能力才是最重要的!”
“人类的高手也不比精灵族差吧?”赵乾坤倒不是不服气,只是单纯的好奇。翠伊走上来解答:“因为精灵族相比其他种族,还有一个显著的优点,就是体味很轻!木精灵是纯素食,高精灵也是以素食为主,再加上精灵独特的身体构造,我们的汗味也是类似于青草树叶的清香,不容易吸引虫子。”
“味道这么重要嘛?”赵乾坤下意识的嗅了嗅自己的衣服。
“当然……”一位老者走上来:“虫类主要搜寻猎物的方式就是靠信息素……人类矮人等等的汗味太浓重了,蜥蜴人虽然不会流汗,但是作为纯肉食者,身上总带着血腥气……就连同是精灵的暗精灵卓尔,也因为嗜食肉类,味道也会更重,通常不会被开荒团采纳。”
“看来想要体味清新就得吃素啊!”赵乾坤笑道,那老者摇了摇头:“精灵的体味受食性影响比较大,你们人类应该没有这么明显的差别。”说着,他伸出手来:“自我介绍一下,我叫卡伦,是一位植物系法师,也是公会开荒团的一位分团长!”
赵乾坤伸出手来和他握了握:“赵乾坤,冒险者!”
“久仰大名!”卡伦笑道:“完成了金色任务的高手,你无疑已经是当代最伟大的冒险者了!”
“没啥现实感啊……”赵乾坤挠了挠头:“我就是去摘了个果子而已……”
在库里斯的引荐下,几人相互认识了一下,得知一同前来的还有两位传奇的时候,卡伦顿时肃然起敬。
不得不说,对于一位常年身处异域的精灵族法师来说,赵乾坤这个伟大冒险者的名头,对他来说还是有些飘渺,之前说的久仰也就是客气客气,但是两位传奇的大名他可是真的如雷贯耳了。
几人说明了来意,提到那异常的异形怪物,老法师卡伦皱了皱眉:“我倒是没见过你们所描述的这种奇特怪物,不过若说最近的曳辉草原,确实有些异常……”
“什么异常?”一听到奇闻轶事,克林伊就非常兴奋!
“就在数天之前,从东北方向,出现了一些以前从没见过的虫子!”
“从没见过?”几人都有些奇怪,这穹落岛这么大,他们探索的还只是一小部分,遇到没见过的虫子可太正常了,有什么课奇怪的?
“说是没见过,也不完全准确……”卡伦考虑了一下措辞:“应该说,是似曾相识,但是又非常奇怪的虫子……”说着,卡伦对那位高大健壮的高精灵使了个眼色,高精灵走进隔间,拖出了一个草叶包裹,大约两米多长,一米来宽,上面用草筋里里外外缠了个结实。
高精灵抽出弯刀挑断了草筋,撕开叶子,里面露出了一只死掉的昆虫。
这玩意两米来长,有着巨大的脑袋和大颚,屁股上还有尖刺整体看上去好像一只大马蜂,不过通体黢黑,没有马蜂的花纹。而且身上很多地方还生着绒毛和尖刺……
“这是……某种蜂类?”赵乾坤判断道。
“不,这是……蚂蚁……”说话的却是库里斯,他满脸的不敢置信:“这个头颅的形状,不会错,是大蚁穴的工蚁?”
“没错……”老法师卡伦点了点头:“这玩意的确是从大蚁穴的方向来的,不过明显发生了某种变异,进化出了翅膀和尾刺,趋向于蜂类……”
“是被人改造过了吗?将蚂蚁和马蜂融合在了一起?”罗烈天挑了挑眉毛,他就干过类似的事,融合不同的虫子,制造出畸形的怪物……
“我们起初也以为是这样,直到我们发现了这个!”说着,那个高精灵男子一把抓住了蚂蚁屁股上的尾针,用力一拉!
尾针被拔了出来,但是并没有脱离,还有一段软体组织被拉了出来,和蚂蚁的屁股相连……
“这是?”基德曼皱了皱眉,他还从没见过类似的结构。
“和它作战的时候,这家伙伸出了这条尾巴,可以远距离攻击我们!”卡伦说道:“普通的软体应该没有那种级别的准确和力量,所以我们有了个可怕的怀疑……”
说着,那尾巴被继续往外拉,一直拉出了三四米长才终于到头,高精灵男子用小刀划开尾巴的皮,露出了里面的组织。
淡粉色的软肉,中间还有一根分节的骨头……
没错,是骨头!
从这只虫子身上,出现了内骨骼结构!
“这不可能……”基德曼惊讶得瞪大了眼睛:“内外骨骼,怎么会同时存在于同一个生物身上?”
“还不止这里!”高精灵翻过了那虫尸,虫尸的肚子已经被剖开,可以看出,里面除了内脏血肉,还有一些骨条骨片,虽然不完整,但确实是原始的内骨骼结构!
“这不合理啊……”对生物学颇有研究的伊诺斯大师皱眉道:“内外骨骼同时存在,意味着留给肌肉的空间非常小,会大大的限制生物的运动能力,这只会降低生存的几率……”
“所以我们觉得异常!”卡伦道:“我们怀疑,有什么东西,污染了大蚁穴的,或者干扰了蚁后,让这些蚂蚁,发生了可怕的变异!”
“先等等……”赵乾坤打断了几人的对话:“你们先给我解释解释……那个什么大蚁穴,是什么东西?”
听赵乾坤这么一问,开荒团的几人都有些诧异,似乎不知道大蚁穴,是什么了不得的事情一样。
这时候基德曼来打圆场:“几位不要惊讶,这位赵乾坤虽然通关了世界树,但是刚来穹落岛不久,很多事情还不了解……”说着,他转头对赵乾坤道:“所谓大蚁穴,是穹落岛上和世界树并称的一大奇观……这是岛上已知最大的蚂蚁,黑巨蚁的巢穴,外观看上去好像一座两千米高的活火山,内部有无数通道联通,四通八达。最厉害的是,这些通道一直延伸到地下,好像树根一样,四面八方绵延数千米,组成了错综复杂的地下宫殿,其中栖息着上千万只比人还大的蚂蚁,有地下世界树的美誉!”
“嚯,这么厉害?”赵乾坤惊讶的看了看脚下的黑巨蚁尸体,心道确实够大!
他之前也看到过不止一种产自穹落岛的蚂蚁,小的大概和手指头差不多大,大的有手掌那么大,听说还有猫狗那么大的,但是比人还大的还是第一次见!这么巨大的蚂蚁,自然需要特别巨大的巢穴了。
“话说回来……”老赵挑了挑眉毛:“地面上多大一眼就能看出来,地下的部分你们是怎么知道的?难不成还下去探险了?”
卡伦摇了摇头:“大蚁穴虽然不比世界树那么凶险,里面的上百万的兵蚁也不是好惹的。公会目前还没有深入过大蚁穴,不过嘛……”
说着,卡伦看了看伊诺斯:“不过我们公会也有召唤系的法师!”
伊诺斯眼睛一亮:“只要控制一只蚂蚁,就可以借助它的视角,一窥大蚁穴的全貌了!”
“全貌倒是还没有……”卡伦摇了摇头:“我们只是大致测量了一下大蚁穴的尺寸,但是当我们控制着蚂蚁往深处探索的时候,却被一只从未见过的强壮蚂蚁杀死了。要知道,我们为了顺利完成探索,可是选择了一只最强壮的兵蚁,可是在那神秘蚂蚁面前,却连一秒都没有抵挡住就被瞬间击杀了!”
“应该是蚁穴的禁卫,看来你们探索到了靠近蚁后所在的区域……”伊诺斯点头道:“遇到了蚁后的专属禁卫,战斗力最强大的蚂蚁。”
“那你们的意思,是怀疑这些黑巨蚁的变异,和我哪逃跑的宠物有关?”赵乾坤眼珠一转。
“我个人奉劝你,不要再把它看做宠物了……”伊诺斯摇头道:“卡伦他们的猜想很有道理,这块大陆的内骨骼生物很少,能影响其他物种基因的生物更是闻所未闻……那只异形虫怪在巨蛇的记忆中,已经发生了某种进化,我怀疑,它很有可能隐藏着某种提高血脉活性的能力,不但能促成自身的进化,甚至能影响其他物种发生变异……”
说着,伊诺斯顿了顿:“如果我的猜想正确的话,那这只怪物就太可怕了,就算是赵乾坤你,也不适合再用收宠物的心态去面对它!我甚至不敢想象,当我们找到它的时候,它已经进化到了怎样的姿态!”
赵乾坤眯了眯眼睛:“那这么说,你是觉得那家伙在大蚁穴里咯?”
“你没听明白我的话吗?”伊诺斯皱眉道:“如果蚂蚁的变异真的是它影响的,这个家伙就是个时刻都在变强的怪物,现在他已经野外放养了一个多月,天知道它已经进化到什么程度,贸然找上去太危险了!”
“听明白啦!”赵乾坤有些不耐烦的掏了掏耳朵:“照你这么说,如果放任它继续进化不是更危险?不如趁现在它还没成型,我们直接找上门去拿下!要不然,万一下个月他比我还强了,你们怎么办?大魔王降世大家等死啊?”
“这个……”伊诺斯觉得老赵说得也有道理,一旁的基德曼说道:“但我们至少应该制定个计划,不算那个怪物,大蚁穴本身也很危险,贸然冲过去也不明智。而且现在也不能百分之百确定那怪物就在大蚁穴,不如我们先想办法探查确认一下,再从长计议……”
赵乾坤点了点头:“有道理,那咱们先制定个计划吧!对了卡伦,你这有没有大蚁穴的地图,我对那地方一无所知,先看看位置……”
卡伦点了点头,命人拿出了地图,抬手在上面指了个方位:“这里就是大蚁穴……”
“哦……”赵乾坤点了点头,然后一把抢过地图,夺门而出,蹿上半空,直接朝东北方向飞去……
而直到他飞走,屋里的人,都没反应过来……
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在曳辉草原上,几乎全是巨大的草本植物和松软的泥土,少有坚实的木材石料供人搭建据点。而冒险者公会的开荒团,也没有固定的驻地,都是在一些合适的地点,编织了临时的房屋,储存一些物资,也供队员们休息。
之所以用编织这个词,是因为这里的“房屋”,是编出来的!
确切的说,并不能算是房屋,比如现在赵乾坤眼前的这个。
这是一片高大茂密的草丛,其中有几颗离得比较近的结实草茎,被用晒干的草叶编成的篓子连在了一起,形成了一个离地十几米高的草筐……
“这里是巢!”库里斯介绍道:“是我们开荒团模仿水鸟筑巢的方式建造的临时据点,看着杂乱,其实坚固又隐蔽,可以防止大多数虫子的骚扰,很方便!”
说着,库里斯灵巧的爬上了一根草茎,三两下就蹿了上去,转身要放绳子。可谁知那基德曼和克林伊口念咒语,一股风元素荡开,其他人乘着风魔法,直接飘了上来!
感叹于魔法的方便,库里斯引领他们找到了入口,模仿了几声独特的鸣叫,里面打开暗门,众人走了进去。
“库里斯!”迎接他的是一个身材娇小的木精灵,见到他就扑了上来一个热吻,库里斯和她拥抱了一下,给几人介绍道:“这是我的妻子翠伊,几位快进来!”
众人跟着精灵夫妇一路走进了巢,发现里面比外面看上去要宽敞整洁一些,草叶被编织得致密平整,还有些简易的桌椅插在地上,还用整片的草叶做隔断,分出了不同的房间,小巧而精致。唯一的缺点,是随着大风,整个屋子都会微微晃动。
这里除了翠伊,还有三个开荒团的成员,其中两个木精灵,一个高等精灵,见到库里斯都很开心,热情的和他打招呼。
“开荒团怎么都是精灵族啊……”赵乾坤好奇道。
库里斯笑着解释:“因为精灵族天生比其他种族要更灵活一些,也更适应这种类似丛林的生活……在曳辉草原,可没有树荫城或者天穹地落那种坚固的据点,我们时刻都面临着危险,保命的能力才是最重要的!”
“人类的高手也不比精灵族差吧?”赵乾坤倒不是不服气,只是单纯的好奇。翠伊走上来解答:“因为精灵族相比其他种族,还有一个显著的优点,就是体味很轻!木精灵是纯素食,高精灵也是以素食为主,再加上精灵独特的身体构造,我们的汗味也是类似于青草树叶的清香,不容易吸引虫子。”
“味道这么重要嘛?”赵乾坤下意识的嗅了嗅自己的衣服。
“当然……”一位老者走上来:“虫类主要搜寻猎物的方式就是靠信息素……人类矮人等等的汗味太浓重了,蜥蜴人虽然不会流汗,但是作为纯肉食者,身上总带着血腥气……就连同是精灵的暗精灵卓尔,也因为嗜食肉类,味道也会更重,通常不会被开荒团采纳。”
“看来想要体味清新就得吃素啊!”赵乾坤笑道,那老者摇了摇头:“精灵的体味受食性影响比较大,你们人类应该没有这么明显的差别。”说着,他伸出手来:“自我介绍一下,我叫卡伦,是一位植物系法师,也是公会开荒团的一位分团长!”
赵乾坤伸出手来和他握了握:“赵乾坤,冒险者!”
“久仰大名!”卡伦笑道:“完成了金色任务的高手,你无疑已经是当代最伟大的冒险者了!”
“没啥现实感啊……”赵乾坤挠了挠头:“我就是去摘了个果子而已……”
在库里斯的引荐下,几人相互认识了一下,得知一同前来的还有两位传奇的时候,卡伦顿时肃然起敬。
不得不说,对于一位常年身处异域的精灵族法师来说,赵乾坤这个伟大冒险者的名头,对他来说还是有些飘渺,之前说的久仰也就是客气客气,但是两位传奇的大名他可是真的如雷贯耳了。
几人说明了来意,提到那异常的异形怪物,老法师卡伦皱了皱眉:“我倒是没见过你们所描述的这种奇特怪物,不过若说最近的曳辉草原,确实有些异常……”
“什么异常?”一听到奇闻轶事,克林伊就非常兴奋!
“就在数天之前,从东北方向,出现了一些以前从没见过的虫子!”
“从没见过?”几人都有些奇怪,这穹落岛这么大,他们探索的还只是一小部分,遇到没见过的虫子可太正常了,有什么课奇怪的?
“说是没见过,也不完全准确……”卡伦考虑了一下措辞:“应该说,是似曾相识,但是又非常奇怪的虫子……”说着,卡伦对那位高大健壮的高精灵使了个眼色,高精灵走进隔间,拖出了一个草叶包裹,大约两米多长,一米来宽,上面用草筋里里外外缠了个结实。
高精灵抽出弯刀挑断了草筋,撕开叶子,里面露出了一只死掉的昆虫。
这玩意两米来长,有着巨大的脑袋和大颚,屁股上还有尖刺整体看上去好像一只大马蜂,不过通体黢黑,没有马蜂的花纹。而且身上很多地方还生着绒毛和尖刺……
“这是……某种蜂类?”赵乾坤判断道。
“不,这是……蚂蚁……”说话的却是库里斯,他满脸的不敢置信:“这个头颅的形状,不会错,是大蚁穴的工蚁?”
“没错……”老法师卡伦点了点头:“这玩意的确是从大蚁穴的方向来的,不过明显发生了某种变异,进化出了翅膀和尾刺,趋向于蜂类……”
“是被人改造过了吗?将蚂蚁和马蜂融合在了一起?”罗烈天挑了挑眉毛,他就干过类似的事,融合不同的虫子,制造出畸形的怪物……
“我们起初也以为是这样,直到我们发现了这个!”说着,那个高精灵男子一把抓住了蚂蚁屁股上的尾针,用力一拉!
尾针被拔了出来,但是并没有脱离,还有一段软体组织被拉了出来,和蚂蚁的屁股相连……
“这是?”基德曼皱了皱眉,他还从没见过类似的结构。
“和它作战的时候,这家伙伸出了这条尾巴,可以远距离攻击我们!”卡伦说道:“普通的软体应该没有那种级别的准确和力量,所以我们有了个可怕的怀疑……”
说着,那尾巴被继续往外拉,一直拉出了三四米长才终于到头,高精灵男子用小刀划开尾巴的皮,露出了里面的组织。
淡粉色的软肉,中间还有一根分节的骨头……
没错,是骨头!
从这只虫子身上,出现了内骨骼结构!
“这不可能……”基德曼惊讶得瞪大了眼睛:“内外骨骼,怎么会同时存在于同一个生物身上?”
“还不止这里!”高精灵翻过了那虫尸,虫尸的肚子已经被剖开,可以看出,里面除了内脏血肉,还有一些骨条骨片,虽然不完整,但确实是原始的内骨骼结构!
“这不合理啊……”对生物学颇有研究的伊诺斯大师皱眉道:“内外骨骼同时存在,意味着留给肌肉的空间非常小,会大大的限制生物的运动能力,这只会降低生存的几率……”
“所以我们觉得异常!”卡伦道:“我们怀疑,有什么东西,污染了大蚁穴的,或者干扰了蚁后,让这些蚂蚁,发生了可怕的变异!”
“先等等……”赵乾坤打断了几人的对话:“你们先给我解释解释……那个什么大蚁穴,是什么东西?”
听赵乾坤这么一问,开荒团的几人都有些诧异,似乎不知道大蚁穴,是什么了不得的事情一样。
这时候基德曼来打圆场:“几位不要惊讶,这位赵乾坤虽然通关了世界树,但是刚来穹落岛不久,很多事情还不了解……”说着,他转头对赵乾坤道:“所谓大蚁穴,是穹落岛上和世界树并称的一大奇观……这是岛上已知最大的蚂蚁,黑巨蚁的巢穴,外观看上去好像一座两千米高的活火山,内部有无数通道联通,四通八达。最厉害的是,这些通道一直延伸到地下,好像树根一样,四面八方绵延数千米,组成了错综复杂的地下宫殿,其中栖息着上千万只比人还大的蚂蚁,有地下世界树的美誉!”
“嚯,这么厉害?”赵乾坤惊讶的看了看脚下的黑巨蚁尸体,心道确实够大!
他之前也看到过不止一种产自穹落岛的蚂蚁,小的大概和手指头差不多大,大的有手掌那么大,听说还有猫狗那么大的,但是比人还大的还是第一次见!这么巨大的蚂蚁,自然需要特别巨大的巢穴了。
“话说回来……”老赵挑了挑眉毛:“地面上多大一眼就能看出来,地下的部分你们是怎么知道的?难不成还下去探险了?”
卡伦摇了摇头:“大蚁穴虽然不比世界树那么凶险,里面的上百万的兵蚁也不是好惹的。公会目前还没有深入过大蚁穴,不过嘛……”
说着,卡伦看了看伊诺斯:“不过我们公会也有召唤系的法师!”
伊诺斯眼睛一亮:“只要控制一只蚂蚁,就可以借助它的视角,一窥大蚁穴的全貌了!”
“全貌倒是还没有……”卡伦摇了摇头:“我们只是大致测量了一下大蚁穴的尺寸,但是当我们控制着蚂蚁往深处探索的时候,却被一只从未见过的强壮蚂蚁杀死了。要知道,我们为了顺利完成探索,可是选择了一只最强壮的兵蚁,可是在那神秘蚂蚁面前,却连一秒都没有抵挡住就被瞬间击杀了!”
“应该是蚁穴的禁卫,看来你们探索到了靠近蚁后所在的区域……”伊诺斯点头道:“遇到了蚁后的专属禁卫,战斗力最强大的蚂蚁。”
“那你们的意思,是怀疑这些黑巨蚁的变异,和我哪逃跑的宠物有关?”赵乾坤眼珠一转。
“我个人奉劝你,不要再把它看做宠物了……”伊诺斯摇头道:“卡伦他们的猜想很有道理,这块大陆的内骨骼生物很少,能影响其他物种基因的生物更是闻所未闻……那只异形虫怪在巨蛇的记忆中,已经发生了某种进化,我怀疑,它很有可能隐藏着某种提高血脉活性的能力,不但能促成自身的进化,甚至能影响其他物种发生变异……”
说着,伊诺斯顿了顿:“如果我的猜想正确的话,那这只怪物就太可怕了,就算是赵乾坤你,也不适合再用收宠物的心态去面对它!我甚至不敢想象,当我们找到它的时候,它已经进化到了怎样的姿态!”
赵乾坤眯了眯眼睛:“那这么说,你是觉得那家伙在大蚁穴里咯?”
“你没听明白我的话吗?”伊诺斯皱眉道:“如果蚂蚁的变异真的是它影响的,这个家伙就是个时刻都在变强的怪物,现在他已经野外放养了一个多月,天知道它已经进化到什么程度,贸然找上去太危险了!”
“听明白啦!”赵乾坤有些不耐烦的掏了掏耳朵:“照你这么说,如果放任它继续进化不是更危险?不如趁现在它还没成型,我们直接找上门去拿下!要不然,万一下个月他比我还强了,你们怎么办?大魔王降世大家等死啊?”
“这个……”伊诺斯觉得老赵说得也有道理,一旁的基德曼说道:“但我们至少应该制定个计划,不算那个怪物,大蚁穴本身也很危险,贸然冲过去也不明智。而且现在也不能百分之百确定那怪物就在大蚁穴,不如我们先想办法探查确认一下,再从长计议……”
赵乾坤点了点头:“有道理,那咱们先制定个计划吧!对了卡伦,你这有没有大蚁穴的地图,我对那地方一无所知,先看看位置……”
卡伦点了点头,命人拿出了地图,抬手在上面指了个方位:“这里就是大蚁穴……”
“哦……”赵乾坤点了点头,然后一把抢过地图,夺门而出,蹿上半空,直接朝东北方向飞去……
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